Declension Groups and Alternations

A2–B1Nouns and cases 6 min

Nouns decline in three groups, hard, soft and mixed, and some forms change a vowel or a consonant of the stem. After ж, ч, ш and щ, the instrumental ends in -ем: з това́ришем, з викладаче́м

No information at the current level. This view starts at A2: choose A2 or a higher level.

CheatsheetA2–B1

Point	Rule	Example	English
Hard group	a hard consonant: -ом, -ою	Я гуля́ю з бра́том.	I'm out walking with my brother.
Soft group	a soft consonant or -й: -ем, -ею	Я розмовля́ю з учи́телем.	I'm talking to the teacher.
Mixed group	ж / ч / ш / щ: genitive like hard, instrumental like soft	Я чека́ю това́риша.	I'm waiting for my friend.
Vowels	і → о / е in an open syllable	Де мої́ ре́чі?	Where are my things?
Consonants	г / к / х → з / ц / с before -і	Подару́й жі́нці кві́ти.	Give your wife flowers.
B1Dropped vowels	о / е drop in the other cases	Я не ба́чу олівця́.	I can't see the pencil.
B1Vocative	г / к → ж / ч before -е	Дру́же, дя́кую!	Thanks, my friend!
B1Mixed group	feminine and neuter nouns have a mixed group too	Ми зустрі́немося на пло́щі.	We'll meet in the square.
Trap	after ж, ч, ш, щ: -ем, never -ом	Я говори́в з викладаче́м.	I spoke to the lecturer.

OverviewA2

The last consonant of the stem puts a noun in the hard, the soft or the mixed group: брат / учи́тель / това́риш — brother / teacher / friend

Declension groupsA2–B1

Group	Nominative	Genitive	Instrumental
Masculine, hard	брат	бра́та	бра́том
Masculine, soft	учи́тель	учи́теля	учи́телем
Masculine, mixed	това́риш	това́риша	това́ришем
Feminine, hard	ма́ма	ма́ми	ма́мою
Feminine, soft	бабу́ся	бабу́сі	бабу́сею
B1Feminine, mixed	пло́ща	пло́щі	пло́щею
Neuter, hard	мі́сто	мі́ста	мі́стом
Neuter, soft	мо́ре	мо́ря	мо́рем
B1Neuter, mixed	прі́звище	прі́звища	прі́звищем
B1Masculine in -о	ба́тько	ба́тька	ба́тьком
B1Masculine in -ин	кия́нин	кия́нина	кия́нином
B1Neuter with the suffix -ен-	ім’я́	і́мені	і́менем

The mixed group follows the hard group in some forms and the soft group in others: чека́ю това́риша / гуля́ю з това́ришем — I'm waiting for my friend / I'm out walking with my friend
B1School grammar sorts nouns into four declensions. I: feminine and masculine nouns in -а, -я; II: masculine nouns in a consonant or -о, and neuter nouns in -о, -е, -я; III: feminine nouns in a consonant, and мати (mother); IV: neuter nouns in -а, -я that add the suffix -ат-, -ят- or -ен- in the other cases: ма́ма / ба́тько / ніч / ім’я́ — mum / father / night / name

Vowel alternationsA2–B1

Change	Nominative	Another form
і → о	ніс	но́са
і → е	річ	ре́чі
B1і → о	рік / кіт	ро́ку / кота́
B1о, е drop	у́чень / ти́ждень / оліве́ць	у́чня / ти́жня / олівця́

An і in a closed syllable becomes о or е when the syllable opens: Ми живемо́ у Льво́ві. — We live in Lviv.
B1The vowels о and е in the last syllable often drop: Я чека́ю у́чня. — I'm waiting for the pupil.

Consonant alternationsA2–B1

Change	Nominative	Another form
г → з	нога́	на нозі́
к → ц	рука́ / жі́нка	у руці́ / жі́нці
х → с	по́верх	на по́версі
B1г → з	О́льга / порі́г	О́льзі / на поро́зі
B1к → ц	кни́жка / о́ко	у кни́жці / на о́ці
B1х → с	ву́хо	у ву́сі
B1г / к → ж / ч	друг / коза́к	дру́же / коза́че

In the dative and locative, before -і, the consonants г, к and х become з, ц and с.
B1In the vocative, before -е, the consonants г and к become ж and ч.

Typical errorsA2–B1

✗	✓	Rule
Я гуля́ю з това́ришом.	Я гуля́ю з това́ришем.	after ш the instrumental is -ем
Подару́й жі́нкі кві́ти.	Подару́й жі́нці кві́ти.	к → ц before -і
B1Я не ба́чу олі́веця.	Я не ба́чу олівця́.	the е of оліве́ць drops
B1Мину́ло бага́то рі́ків.	Мину́ло бага́то ро́ків.	і → о in an open syllable

Edit this page on GitHub