あげます means “to give to someone else”, くれます “to give to me” and もらいます “to receive”. The thing takes を and the other person takes に: 私はアンナさんにプレゼントをあげます。
Summary
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| Point | Rule | Example | English | Level |
|---|---|---|---|---|
| Giving to another | giver + は + receiver + に + noun + を + あげます | 私はアンナさんにプレゼントをあげます。 | I give Anna a present. | |
| Giving to me | giver + は + 私 + に + noun + を + くれます | ジョンさんは私に本をくれました。 | John gave me a book. | |
| Receiving | receiver + は + giver + に + noun + を + もらいます | 私はアンナさんに花をもらいました。 | I got flowers from Anna. | |
| Rule | Choose by the receiver: another person, あげます; me, くれます. | 私はアンナさんにあげます。 / アンナさんは私にくれます。 | I give it to Anna. / Anna gives it to me. | |
| Rule | もらいます: the receiver is the subject; the giver takes に or から. | 会社からカレンダーをもらいました。 | I got a calendar from the company. | |
| Trap | When I receive, the giver くれます, never あげます. | ジョンさんは私に本をくれました。 | John gave me a book. | |
| Trap | The subject of もらいます is the one who receives. | 私はジョンさんに本をもらいました。 | I got a book from John. |
Overview
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- The thing takes を and the other person takes に. 私はアンナさんにプレゼントをあげます。I give Anna a present.
- The giver is the subject of あげます and くれます; the receiver is the subject of もらいます. ジョンさんは私に本をくれました。 / 私はジョンさんに本をもらいました。John gave me a book. / I got a book from John.
Form: あげます, くれます, もらいます
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| Form | Meaning | Example | English | Level |
|---|---|---|---|---|
| giver + は + receiver + に + noun + を + あげます | the receiver is not me: “give” | 私はアンナさんにプレゼントをあげます。 | I give Anna a present. | |
| giver + は + 私 + に + noun + を + くれます | the receiver is me: “give to me” | ジョンさんは私に本をくれました。 | John gave me a book. | |
| receiver + は + giver + に + noun + を + もらいます | the subject receives: “receive, get” | 私はアンナさんに花をもらいました。 | I got flowers from Anna. |
- くれます leaves out 私に when the receiver is clearly me. アンナさんがプレゼントをくれました。Anna gave me a present.
- くれます also serves a receiver close to me, such as my family. ジョンさんは妹にプレゼントをくれました。John gave my younger sister a present.
- もらいます takes から in place of に for a company or a school. 会社からカレンダーをもらいました。I got a calendar from the company.
- Ask “to whom” or “from whom” with だれに. だれにプレゼントをあげますか。 — アンナさんにあげます。Who are you giving the present to? — I'm giving it to Anna.
Compare: one event, two sides
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- When I receive, くれます tells it from the giver's side and もらいます from mine. ジョンさんは私に本をくれました。 = 私はジョンさんに本をもらいました。John gave me a book. = I got a book from John.
- あげます and もらいます tell the same exchange from the giver's side and from the receiver's side. 私はアンナさんに本をあげました。 = アンナさんは私に本をもらいました。I gave Anna a book. = Anna got a book from me.
Typical errors
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| Wrong | Right | Rule | Level |
|---|---|---|---|
| ジョンさんは私に本をあげました。 | ジョンさんは私に本をくれました。 | あげます never has me as the receiver; use くれます | |
| 私はアンナさんにプレゼントをくれました。 | 私はアンナさんにプレゼントをあげました。 | when I give, the verb is あげます; くれます belongs to gifts to me | |
| ジョンさんは私に本をもらいました。 | 私はジョンさんに本をもらいました。 | the subject of もらいます is the one who receives, not the giver | |
| 私はアンナさんをプレゼントをあげます。 | 私はアンナさんにプレゼントをあげます。 | the receiver takes に; を marks the thing |
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HiraganaThe 46 basic hiragana, one sound each, set out in a table of five vowels and ten rows.