と after a plain-form clause turns it into the content of 思います (“I think”) or 言いました (“said”). The clause before と stays in the plain form: あしたは雨だと思います。
Summary
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| Point | Rule | Example | English | Level |
|---|---|---|---|---|
| Pattern | clause + と + 思います | あしたは雨だと思います。 | I think it will rain tomorrow. | |
| Verb | Plain form: dictionary, ない, た. | たなかさんはあした来ると思います。 | I think Tanaka-san will come tomorrow. | |
| い-adjective | Plain form: the adjective as it stands. | この本はおもしろいと思います。 | I think this book is interesting. | |
| Noun, な-adjective | Takes だ before と. | 先生はしんせつだと思います。 | I think the teacher is kind. | |
| 思います | Gives your opinion or guess. | 日本は大きいと思いますか。 — いいえ、小さいと思います。 | Do you think Japan is big? — No, I think it's small. | |
| 言いました | Reports what someone said. | 先生は、あしたテストがあると言いました。 | The teacher said there is a test tomorrow. | |
| “Quote” | Exact words stand in 「」 before と. | 「ありがとう」と言いました。 | I said, “Thank you.” | |
| Trap | Negate the clause: ないと思います. | アンナさんは行かないと思います。 | I think Anna won't go. | |
| Trap | だ, not です, before と. | アンナさんは学生だと思います。 | I think Anna is a student. |
Overview
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- A clause plus と plus 思います or 言いました says what is thought or said. あしたは雨だと思います。 / 先生は、あしたテストがあると言いました。I think it will rain tomorrow. / The teacher said there is a test tomorrow.
- The clause before と is in the plain form, though the sentence ends in the polite form. See The Plain Form. この本はおもしろいと思います。I think this book is interesting.
- 思います gives your own opinion or guess; 言いました reports words.
Form: the plain form before と
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| Word type | Form | Example | English | Level |
|---|---|---|---|---|
| Verb | 来る / 来ない / 来た / 来なかった | たなかさんはあした来ると思います。 | I think Tanaka-san will come tomorrow. | |
| い-adjective | おもしろい / おもしろくない / おもしろかった / おもしろくなかった | この本はおもしろいと思います。 | I think this book is interesting. | |
| な-adjective | しんせつだ / しんせつじゃない / しんせつだった / しんせつじゃなかった | 先生はしんせつだと思います。 | I think the teacher is kind. | |
| Noun | 雨だ / 雨じゃない / 雨だった / 雨じゃなかった | あしたは雨だと思います。 | I think it will rain tomorrow. |
- A noun and a な-adjective take だ before と; the polite です stays out. アンナさんは学生だと思います。I think Anna is a student.
- Past and negative forms stand before と as they stand in a plain sentence. ジョンさんはもう食べたと思います。 / アンナさんは行かないと思います。I think John has already eaten. / I think Anna won't go.
Use: thinking and saying
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| Use | Example | English | Level |
|---|---|---|---|
| A guess about the future | あしたは雨だと思います。 | I think it will rain tomorrow. | |
| An opinion | この本はおもしろいと思います。 | I think this book is interesting. | |
| Asking for an opinion | 日本は大きいと思いますか。 — いいえ、小さいと思います。 | Do you think Japan is big? — No, I think it's small. | |
| Reporting what someone said | 先生は、あしたテストがあると言いました。 | The teacher said there is a test tomorrow. | |
| Passing on a message | アンナさんはあした来ると言っていました。 | Anna said she is coming tomorrow. | |
| Quoting the exact words | 「ありがとう」と言いました。 | I said, “Thank you.” |
- The quoted clause keeps the tense it had when it was spoken; Japanese shifts nothing back. たなかさんはあした来ると言いました。Tanaka-san said he would come tomorrow.
Typical errors
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| Wrong | Right | Rule | Level |
|---|---|---|---|
| アンナさんは学生ですと思います。 | アンナさんは学生だと思います。 | before と the plain だ stands, not the polite です | |
| アンナさんは行くと思いません。 | アンナさんは行かないと思います。 | the negative goes into the clause: ないと思います says “I think not” | |
| 行く思います。 | 行くと思います。 | と always stands between the clause and 思います | |
| アンナさんはべんきょうしていたと言いました。 | アンナさんはべんきょうしていると言いました。 | the quoted clause keeps its original tense: “I am studying” stays present, though English says “was studying” |
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HiraganaThe 46 basic hiragana, one sound each, set out in a table of five vowels and ten rows.Start over
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