English
EnglishУкраїнськаEspañolPortuguêsFrançaisDeutschItalianoPolskiTürkçeBahasa IndonesiaTiếng Việt

The て-Form

8 min

The て‑form links verbs in a sequence and is the base of requests and of ています; each verb ending has its own change. Only the last verb carries the tense; the others take the て‑form: 食たべて、行いきます。

Summary

Nothing in this section is at or below. It starts at A1.

PointRuleExampleEnglishLevel
Group 2る → て朝あさごはんを食たべて、学校がっこうへ行いきます。I eat breakfast and go to school.
Group 1: う, つ, るう・つ・る → って本ほんを買かって、うちへ帰かえります。I buy a book and go home.
Group 1: む, ぶ, ぬむ・ぶ・ぬ → んでコーヒーを飲のんで、本ほんを読よみます。I drink coffee and read a book.
Group 1: く, ぐく → いて / ぐ → いでノートに書かいて、おぼえます。 / プールでおよいで、シャワーをあびます。I write it in my notebook and memorise it. / I swim in the pool and take a shower.
Group 1: すす → してたなかさんと話はなして、帰かえります。I talk with Tanaka-san and go home.
Irregularする → して / 来くる → 来きてアンナさんが来きて、いっしょにごはんを食たべます。Anna comes and we eat together.
SequenceOnly the last verb shows the tense.きのう、朝あさごはんを食たべて、学校がっこうへ行いきました。Yesterday I ate breakfast and went to school.
Afterverb + て + からしゅくだいをしてから、テレビを見みます。After I do my homework, I watch TV.
Trap行いく is an exception: it takes って.駅えきへ行いって、アンナさんに会あいます。I go to the station and meet Anna.
TrapThe て‑form starts from the dictionary form.ジュースを飲のんで、ねます。I drink juice and go to bed.

Overview

Nothing in this section is at or below. It starts at A1.

  • Only the last verb of a sequence shows tense and politeness; the others take the て‑form. きのう、朝あさごはんを食たべて、学校がっこうへ行いきました。Yesterday I ate breakfast and went to school.
  • The て‑form has one shape for every person, number and style of speech.
  • The て‑form is built from the dictionary form; the group of the verb decides the change. See Verb Groups.
  • The て‑form is the base of requests, see Requests: てください, and of actions in progress and states, see ています: Actions and States.
  • More patterns with the て‑form: permission and prohibition, see Permission and Obligation: May, Must.

Form: making the て-form

Nothing in this section is at or below. It starts at A1.

Dictionary endingChangeExampleLevel
Group 2る → て食たべる → 食たべて / 見みる → 見みて
Group 1: う, つ, るう・つ・る → って買かう → 買かって / 待まつ → 待まって / 帰かえる → 帰かえって
Group 1: む, ぶ, ぬむ・ぶ・ぬ → んで飲のむ → 飲のんで / 読よむ → 読よんで / あそぶ → あそんで
Group 1: くく → いて書かく → 書かいて / 聞きく → 聞きいて
Group 1: ぐぐ → いでおよぐ → およいで / いそぐ → いそいで
Group 1: すす → して話はなす → 話はなして / かす → かして
Irregularする・来くる → して・来きてする → して / 来くる → 来きて
Irregular行いく → 行いって行いく → 行いって
  • The plain past た‑form changes the same way: 食たべて gives 食たべた. See The Plain Form.

Use

Nothing in this section is at or below. It starts at A1.

UseExampleEnglishLevel
Two actions in a rowスーパーへ行いって、パンを買かいます。I go to the supermarket and buy bread.
Three actions or more朝あさ起おきて、ごはんを食たべて、学校がっこうへ行いきます。In the morning I get up, eat and go to school.
After an action: verb + て + からしゅくだいをしてから、テレビを見みます。After I do my homework, I watch TV.
The way an action is done駅えきまで歩あるいて行いきます。I walk to the station.
Going to do something and coming backパンを買かって来きます。I'll go and buy some bread and come back.

Typical errors

Nothing in this section is at or below. It starts at A1.

WrongRightRuleLevel
朝あさごはんを食たべるて、行いきます。朝あさごはんを食たべて、行いきます。the る of the dictionary form is replaced by て, not followed by it
コーヒーを飲のみて、本ほんを読よみます。コーヒーを飲のんで、本ほんを読よみます。む, ぶ and ぬ become んで; the ます‑stem takes no て
駅えきへ行いいて、アンナさんに会あいます。駅えきへ行いって、アンナさんに会あいます。行いく is an exception: って, not いて
プールでおよいて、シャワーをあびます。プールでおよいで、シャワーをあびます。after ぐ the ending is voiced: いで
きのう、朝あさごはんを食たべて、学校がっこうへ行いきます。きのう、朝あさごはんを食たべて、学校がっこうへ行いきました。the last verb carries the tense for the whole sequence

Start over

Up next