Likes and Wants: 好き, ほしい

好き and 上手 are adjectives that take the thing they are about with が; ほしい does the same. The person takes は and the thing takes が: 私わたしは犬いぬが好すきです。

Summary

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Point	Rule	Example	English
Like	person + は + noun + が + 好きです	私わたしは犬いぬが好すきです。	I like dogs.
Dislike	person + は + noun + が + きらいです	私わたしは雨あめがきらいです。	I dislike rain.
Skill	noun + が + 上手 / 下手 + です	アンナさんは日本語にほんごが上手じょうずです。	Anna is good at Japanese.
Degree	とても is “very”; あまり takes a negative: “not much”.	私わたしは雨あめがあまり好すきじゃありません。	I don't like rain very much.
Favourite	好きな + noun	好すきな食たべ物ものは何なんですか。	What is your favourite food?
Question	wh-word + が + 好きですか	何なにが好すきですか。 — すしが好すきです。	What do you like? — I like sushi.
Want	noun + が + ほしいです	私わたしは車くるまがほしいです。	I want a car.
Not want	ほしい → ほしくないです	私わたしは車くるまがほしくないです。	I don't want a car.
Doing	base verb + のが + 好きです	食たべるのが好すきです。	I like eating.
Trap	The thing liked takes が, not を.	私わたしは犬いぬが好すきです。	I like dogs.
Trap	What you want takes が too.	新あたらしいパソコンがほしいです。	I want a new computer.

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好き “liked”, きらい “disliked”, 上手 “skilled” and 下手 “unskilled” are な‑adjectives. アンナさんは日本語にほんごが上手じょうずです。Anna is good at Japanese.
The person takes は; the thing liked or done well takes が. 私わたしは犬いぬが好すきです。I like dogs.
ほしい “wanted” is an い‑adjective; what you want takes が. 私わたしは車くるまがほしいです。I want a car.
The endings follow the adjective type: な-Adjectives, い-Adjectives.
To say what you want to do, see Wanting to Do: たい.

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Form	Example	English
person + は + noun + が + 好きです	私わたしは犬いぬが好すきです。	I like dogs.
person + は + noun + が + きらいです	私わたしは雨あめがきらいです。	I dislike rain.
person + は + noun + が + 上手です	アンナさんは日本語にほんごが上手じょうずです。	Anna is good at Japanese.
person + は + noun + が + 下手です	たなかさんは歌うたが下手へたです。	Tanaka-san is bad at singing.

Tense	Affirmative	Negative	Level
Present	好すきです	好すきじゃありません
Past	好すきでした	好すきじゃありませんでした

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Point	Example	English
とても adds “very”	私わたしは犬いぬがとても好すきです。	I like dogs very much.
大好だいすき is a stronger 好き: “love”	私わたしは猫ねこが大好だいすきです。	I love cats.
あまり goes with a negative: “not much”	私わたしは雨あめがあまり好すきじゃありません。 / 私わたしは歌うたがあまり上手じょうずじゃありません。	I don't like rain very much. / I am not very good at singing.
大だいきらい is a stronger きらい: “hate”	私わたしは雨あめが大だいきらいです。	I hate rain.
ぜんぜん goes with a negative: “not at all”	私わたしは雨あめがぜんぜん好すきじゃありません。	I don't like rain at all.

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Use	Example	English
Asking what someone likes	何なにが好すきですか。 — すしが好すきです。	What do you like? — I like sushi.
Asking about a favourite: 好きな + noun	好すきな食たべ物ものは何なんですか。 — すしです。	What is your favourite food? — It is sushi.
Answering yes	犬いぬが好すきですか。 — はい、好すきです。	Do you like dogs? — Yes, I do.
Answering no	犬いぬが好すきですか。 — いいえ、きらいです。	Do you like dogs? — No, I dislike them.
Asking about the kind with どんな	どんな音楽おんがくが好すきですか。 — ジャズが好すきです。	What kind of music do you like? — I like jazz.
A verb in its dictionary form + の names what you like or do well	食たべるのが好すきです。 / 泳およぐのが上手じょうずです。	I like eating. / I am good at swimming.

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Tense	Affirmative	Negative	Level
Present	ほしいです	ほしくないです
Past	ほしかったです	ほしくなかったです

ほしい changes like every い‑adjective. See い-Adjectives. 私わたしは車くるまがほしくないです。 / 友達ともだちがほしかったです。I don't want a car. / I wanted friends.
ほしい states your own wish; ask the other person with ほしいですか. 何なにがほしいですか。 — 時計とけいがほしいです。What do you want? — I want a watch.
What you want takes が. 新あたらしいパソコンがほしいです。I want a new computer.

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Wrong	Right	Rule
私わたしは犬いぬを好すきです。	私わたしは犬いぬが好すきです。	好き takes が, not を
アンナさんは日本語にほんごを上手じょうずです。	アンナさんは日本語にほんごが上手じょうずです。	上手 and 下手 take が, not を
私わたしは犬いぬが好すきます。	私わたしは犬いぬが好すきです。	好き is an adjective: it takes です, not ます
私わたしは雨あめがあまり好すきです。	私わたしは雨あめがあまり好すきじゃありません。	あまり needs a negative
好すきの食たべ物ものは何なんですか。	好すきな食たべ物ものは何なんですか。	好き takes な before a noun, not の
私わたしは車くるまをほしいです。	私わたしは車くるまがほしいです。	ほしい takes が, not を

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