Los compuestos unen dos palabras en un solo significado, y la conversión da a una palabra una clase nueva sin cambiar su forma. Un número en un adjetivo compuesto deja su sustantivo en singular: a ten-minute walk, a five-year-old boy.
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Guía rápidaB2–C2
| Aspecto | Regla | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| Sustantivo compuesto | la última palabra es el núcleo; la primera lo precisa | a bus stop / a swimming pool | una parada de autobús / una piscina | B2 |
| Adjetivo compuesto | un sustantivo en singular después de un número; un participio después de un sustantivo o un adverbio | a ten-minute walk / home-made jam / a well-known author | un paseo de diez minutos / mermelada casera / un autor muy conocido | B2 |
| Conversión | una palabra cambia de clase sin cambiar de forma; las terminaciones son regulares | I'll email you. / Let's go for a run. | Te mandaré un correo. / Vamos a correr un rato. | B2 |
| Formas abreviadas | los acortamientos y las fusiones son palabras; las siglas llevan a o an según el sonido | I go to the gym. / an MP | Voy al gimnasio. / un diputado | B2 |
| Relación de significado | el primer sustantivo indica el material, el fin, el lugar, el agente o el tiempo | a gold ring / a bus driver | un anillo de oro / un conductor de autobús | C1 |
| Modificador en plural | unos pocos modificadores conservan la forma plural | a sports car / a women's magazine | un auto deportivo / una revista femenina | C1 |
| Reduplicación | la vocal cambia en la repetición; la i va antes que la a o la o | zigzag / ping-pong | zigzag / ping-pong | C1 |
| Elemento productivo | un elemento como ‑free, ‑proof o ‑led forma adjetivos nuevos | a sugar-free drink | una bebida sin azúcar | C1 |
| Binomio | el orden lo fijan la longitud, el sonido o la costumbre | fish and chips / null and void | pescado con papas fritas / nulo y sin valor | C2 |
| Compuesto o grupo de palabras | un compuesto lleva el acento en la primera palabra y puede significar más que sus partes | a ˈblackbird ≠ a black ˈbird | un mirlo ≠ un pájaro negro | C2 |
| Conversión creativa | los sustantivos pasan a verbos y los grupos de palabras a modificadores, solo para una ocasión | They gifted us a painting. / an I-told-you-so look | Nos regalaron un cuadro. / una mirada de «te lo dije» | C2 |
| Trampa | el sustantivo después de un número queda en singular | a five-year-old boy | un niño de cinco años | B2 |
Forma: sustantivos compuestosB2
| Estructura | Compuestos | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| sustantivo + sustantivo | toothbrush / bus stop / football | We wait at the bus stop. | Esperamos en la parada de autobús. | B2 |
| adjetivo + sustantivo | blackboard / software / shortcut | The teacher wrote on the blackboard. | El profesor escribió en la pizarra. | B2 |
| V-ing + sustantivo | swimming pool / washing machine / waiting room | The washing machine is broken. | La lavadora está rota. | B2 |
| sustantivo + V-ing | sunbathing / babysitting / house-hunting | She earns extra money from babysitting. | Gana dinero extra cuidando niños. | B2 |
| verbo + partícula | check-in / breakdown / takeaway (EE. UU.: takeout) | A breakdown delayed us by an hour. | Una avería nos retrasó una hora. | B2 |
| sustantivo + preposición + sustantivo | mother-in-law / editor-in-chief / passer-by | My mother-in-law lives in Leeds. | Mi suegra vive en Leeds. | B2 |
- La última palabra es el núcleo; la primera dice de qué tipo es. A toothbrush is a kind of brush.Un cepillo de dientes es un tipo de cepillo.
- Existen la escritura junta, con guion y separada; el diccionario indica cuál lleva cada compuesto. bedroom / mother-in-law / post officedormitorio / suegra / oficina de correos
- Un phrasal verb tiene dos palabras; el sustantivo que se forma de él se escribe junto o con guion. We check in at six. ≠ The check-in desk opens at six.Nos registramos a las seis. ≠ El mostrador de registro abre a las seis.
- El plural de un compuesto: El plural. El acento de un compuesto: Sonidos y AFI. Phrasal verbs: Phrasal verbs.
Forma: adjetivos compuestosB2
| Estructura | Compuestos | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| número + guion + sustantivo en singular | five-year-old / three-course / two-bedroom | We took a ten-minute walk. / They rented a two-bedroom flat (EE. UU.: apartment). | Dimos un paseo de diez minutos. / Alquilaron un apartamento de dos dormitorios. | B2 |
| sustantivo + participio | home-made / hand-knitted / man-made | She sells home-made jam. | Vende mermelada casera. | B2 |
| adverbio + participio | well-known / hard-working / fast-moving | She is a well-known author. | Es una autora muy conocida. | B2 |
| adjetivo + participio | long-lasting / good-looking / old-fashioned | This paint is long-lasting. | Esta pintura dura mucho. | B2 |
| sustantivo + adjetivo | world-famous / lifelong / snow-white | It is a world-famous museum. | Es un museo famoso en todo el mundo. | B2 |
- En un adjetivo compuesto, el sustantivo después de un número queda en singular. a five-year-old boy / a three-course mealun niño de cinco años / una comida de tres platos
- La primera palabra lleva la comparación. well-known → better-known / well-known → best-known / good-looking → better-lookingmás conocido / el más conocido / más atractivo
- El guion en los adjetivos compuestos: Puntuación y mayúsculas. Su lugar antes o después de un sustantivo: Los adjetivos y su orden.
Verbos compuestosB2
| Origen | Verbos | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| derivación regresiva: un compuesto nominal pierde su terminación | babysitter → babysit / sightseeing → sightsee / proofreader → proofread | I babysit for my neighbours on Fridays. | Cuido a los hijos de mis vecinos los viernes. | B2 |
| conversión: un compuesto nominal se usa como verbo | brainstorm / carpool / kick-start | Let's brainstorm some ideas. | Hagamos una lluvia de ideas. | B2 |
| dos palabras unidas en un verbo | spoon-feed / hand-pick / double-check | Please double-check the address. | Por favor, verifica la dirección otra vez. | B2 |
- Un verbo compuesto se conjuga como su última palabra. babysit → babysat / spoon-feed → spoon-fed / kick-start → kick-startedcuidó niños / dio de comer con cuchara / puso en marcha
ConversiónB2
| Dirección | Palabras | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| sustantivo → verbo | email / text / google / bottle | I'll email you the photos. | Te mandaré las fotos por correo. | B2 |
| verbo → sustantivo | run / walk / drink / look | Let's go for a run. | Vamos a correr un rato. | B2 |
| adjetivo → verbo | calm / clean / empty | Please empty your pockets. | Por favor, vacía tus bolsillos. | B2 |
- Un sustantivo formado de un verbo suele ir después de have, take o go for. have a look / take a walk / go for a swimechar un vistazo / dar un paseo / ir a nadar
- Un verbo convertido toma las terminaciones regulares. google → googled / email → emailed / text → textedbuscó en Google / mandó un correo / mandó un mensaje
- Algunos pares de sustantivo y verbo se distinguen por el acento. an ˈincrease ≠ to inˈcreaseun aumento ≠ aumentar
- Más pares: Sonidos y AFI.
Palabras acortadas y fusionesB2
| Tipo | Palabras | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| acortamiento | influenza → flu / examination → exam / gymnasium → gym / refrigerator → fridge | She is good at maths (EE. UU.: math). | Es buena en matemáticas. | B2 |
| fusión de palabras | breakfast + lunch → brunch / smoke + fog → smog / motor + hotel → motel / Britain + exit → Brexit | We had brunch at eleven. | Tomamos un brunch a las once. | B2 |
| acrónimo, que se pronuncia como una palabra | NATO /ˈneɪtəʊ/ · laser · radar | The laser cut through the metal. | El láser cortó el metal. | B2 |
| sigla, que se lee letra por letra | BBC / UK / FAQ / DVD | The answer is on the FAQ page. | La respuesta está en la página de preguntas frecuentes. | B2 |
- Se elige a o an según el primer sonido de la sigla. an MP / an FAQ / a UK visaun diputado / una pregunta frecuente / una visa del Reino Unido
- A una sigla se le añade ‑s sin apóstrofo. CD → CDs / MP → MPsdiscos compactos / diputados
- El estilo británico escribe la sigla sin puntos. BBC / UK / NATOla BBC / el Reino Unido / la OTAN
Relaciones de significado en los sustantivos compuestosC1
| Relación | Compuesto | Paráfrasis | |
|---|---|---|---|
| material | a gold ringun anillo de oro | a ring made of goldun anillo hecho de oro | C1 |
| finalidad | a tea cupuna taza de té | a cup for teauna taza para té | C1 |
| lugar | the city centre (EE. UU.: city center)el centro de la ciudad | the centre of the cityel centro de la ciudad | C1 |
| agente | a bus driverun conductor de autobús | a person who drives busesuna persona que conduce autobuses | C1 |
| tiempo | morning coffeeel café de la mañana | coffee in the morningcafé por la mañana | C1 |
| tema | a history bookun libro de historia | a book about historyun libro sobre historia | C1 |
| Compuesto | Una interpretación | Otra interpretación | |
|---|---|---|---|
| a French teacherun profesor de francés / un profesor francés | a teacher of Frenchun profesor de francés | a teacher from Franceun profesor de Francia | C1 |
| a Chinese restaurant ownerun dueño de restaurante chino / un dueño chino | the owner of a Chinese restaurantel dueño de un restaurante chino | an owner who is Chineseun dueño que es chino | C1 |
- El contexto y, al hablar, el acento indican qué interpretación se tiene en mente.
- Una cadena larga se corta con una preposición, para que cada sustantivo tenga una sola función. a student exam preparation course ≠ a course to prepare students for examsun curso de preparación de exámenes para estudiantes ≠ un curso para preparar a los estudiantes para los exámenes
- Un compuesto nombra una clase; con 's o of se nombra un poseedor o un todo. a bus ticket / the manager's office / the roof of the houseun boleto de autobús / la oficina del gerente / el techo de la casa
- Poseedor o todo: El posesivo 's.
Modificadores nominales que conservan el pluralC1
| Tipo | Compuestos | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| un plural que nombra una clase | sports car / clothes shop / goods train | He drives a sports car. | Maneja un auto deportivo. | C1 |
| un plural con significado propio | savings account / arms race / customs officer | She opened a savings account last year. | Abrió una cuenta de ahorros el año pasado. | C1 |
| un plural irregular con 's | women's magazine / men's shoes / children's book | She reads a women's magazine on the train. | Lee una revista femenina en el tren. | C1 |
- El plural nombra una clase o un conjunto entero, y el sustantivo núcleo aún puede ir en plural. a sports car / two sports carsun auto deportivo / dos autos deportivos
- El 's de un modificador que clasifica: El posesivo 's.
ReduplicaciónC1
| Tipo | Palabras | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| la misma palabra dos veces | hush-hush / so-so / no-no | The deal is hush-hush. / The food was so-so. | El trato es muy secreto. / La comida estuvo así así. | C1 |
| un cambio de vocal | flip-flop / tick-tock / zigzag / ping-pong | The clock went tick-tock. / We played ping-pong after lunch. | El reloj hacía tic-tac. / Jugamos al ping-pong después de comer. | C1 |
| una rima | hocus-pocus / razzle-dazzle / willy-nilly | The magician said hocus-pocus. / Don't spend money willy-nilly. | El mago dijo «abracadabra». / No gastes dinero a lo loco. | C1 |
- Con cambio de vocal, la i va antes que la a o la o. zigzag / ping-pong / tick-tockzigzag / ping-pong / tic-tac
- Las reduplicaciones son informales y a menudo imitan un sonido o un movimiento. The tap went drip-drop all night.La llave goteó toda la noche: plic, plic.
Segundos elementos productivosC1
| Elemento | Significado | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| ‑free | sin | a sugar-free drink | una bebida sin azúcar | C1 |
| ‑proof | protegido contra | a waterproof coat | un abrigo impermeable | C1 |
| ‑friendly | bueno o seguro para | a child-friendly café | una cafetería apta para niños | C1 |
| ‑led | dirigido por | a teacher-led class | una clase dirigida por el profesor | C1 |
| ‑based | centrado en | a home-based job | un trabajo desde casa | C1 |
| ‑related | relacionado con | a stress-related illness | una enfermedad relacionada con el estrés | C1 |
| ‑wise | en cuanto a; informal | Money-wise, we are fine. | En cuanto al dinero, estamos bien. | C1 |
| ‑minded | con esa actitud | an open-minded manager | un gerente de mente abierta | C1 |
| ‑like | parecido a | She moved with catlike grace. | Se movía con una gracia felina. | C1 |
| ‑worthy | digno de | It is a newsworthy story. | Es una historia digna de ser noticia. | C1 |
- Un guion une cada compuesto en una cadena de modificadores antes de un sustantivo. a low-cost, family-run hotelun hotel económico y familiar
- Si dos compuestos comparten la última parte, el primero queda con un guion colgante. a two- or three-bedroom flat (EE. UU.: apartment)un apartamento de dos o tres dormitorios
Binomios fijosC2
| Orden fijado por | Binomios | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| primero la palabra más corta | salt and pepper / bed and breakfast / time and money | Pass the salt and pepper, please. | Pásame la sal y la pimienta, por favor. | C2 |
| primero la vocal más cerrada | this and that / in and out / give and take | There was a lot of give and take in the talks. | En las conversaciones hubo muchas concesiones mutuas. | C2 |
| la costumbre | fish and chips / black and white / ladies and gentlemen | We had fish and chips by the sea. / Good evening, ladies and gentlemen. | Comimos pescado con papas fritas junto al mar. / Buenas noches, damas y caballeros. | C2 |
| un par jurídico de casi sinónimos | aid and abet / cease and desist / null and void | The contract is now null and void. | El contrato ahora es nulo y sin valor. | C2 |
- Un binomio fijo mantiene su orden en cualquier oración. It was a matter of life and death.Era cuestión de vida o muerte.
Compuestos sin núcleoC2
| Estructura | Compuestos | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| adjetivo + sustantivo | redhead / paperback / greenhorn | She is a redhead. | Es pelirroja. | C2 |
| verbo + sustantivo | pickpocket / scarecrow / killjoy / turncoat | The pickpocket ran off with my wallet. | El carterista salió corriendo con mi billetera. | C2 |
| adjetivo + sustantivo en plural | lazybones / smarty-pants | Get up, you lazybones! | ¡Levántate, flojo! | C2 |
- El núcleo queda fuera del compuesto: a redhead nombra a la persona que tiene el pelo rojo. A redhead sat beside me.Un pelirrojo se sentó a mi lado.
Comparación: compuesto y grupo de palabrasC2
| Aspecto | Compuesto | Grupo de palabras | |
|---|---|---|---|
| Significado | a blackbird (= un tipo de ave)un mirlo | a black bird (= cualquier ave negra)un pájaro negro | C2 |
| Acento | a ˈblackbirdun mirlo | a black ˈbirdun pájaro negro | C2 |
| Palabra de grado | la primera parte no lleva ninguna | a very black birdun pájaro muy negro | C2 |
| Sentido idiomático | a hot dog (= una salchicha en un pan)un perro caliente | a hot dog (= un perro que tiene calor)un perro con calor | C2 |
- El significado de un compuesto puede ir más allá de sus partes: butterfly nombra un insecto. A butterfly landed on the flower.Una mariposa se posó en la flor.
- El acento en los compuestos: Sonidos y AFI.
Conversión creativaC2
| Tipo | Ámbito | Ejemplo | Español | |
|---|---|---|---|---|
| un sustantivo usado como verbo | redes sociales, negocios y deporte | Do you friend people you have never met? / They gifted the museum a painting. / She medalled (EE. UU.: medaled) in the 200 metres. | ¿Agregas como amigos a personas que nunca has conocido? / Le regalaron un cuadro al museo. / Ganó una medalla en los 200 metros. | C2 |
| un grupo de palabras usado como modificador | periodismo | His I-told-you-so smile annoyed her. | Su sonrisa de «te lo dije» la molestó. | C2 |
| un grupo de palabras usado como modificador | publicidad | Taste the fresh-from-the-oven difference. | Prueba la diferencia de lo recién salido del horno. | C2 |
- Un compuesto ocasional sirve para una sola ocasión, y los guiones unen sus palabras en un solo modificador.
Errores frecuentesB2–C2
| Incorrecto | Correcto | Regla | |
|---|---|---|---|
| a ten-minutes walk | a ten-minute walk | el sustantivo después de un número queda en singular | B2 |
| She sells home-make jam. | She sells home-made jam. | la segunda parte es un participio | B2 |
| He babysitted the children. | He babysat the children. | un verbo compuesto se conjuga como su última palabra | B2 |
| a MP | an MP | el primer sonido de MP es una vocal, así que lleva an | B2 |
| two CD's | two CDs | una sigla toma ‑s sin apóstrofo | B2 |
| a saving account | a savings account | este modificador conserva su forma plural | C1 |
| a woman magazine | a women's magazine | un plural irregular lleva 's como modificador | C1 |
| a two or three bedroom flat | a two- or three-bedroom flat | un guion colgante indica la última parte compartida | C1 |
| a teacher-lead class | a teacher-led class | ‑led es el participio de lead | C1 |
| chips and fish | fish and chips | un binomio fijo mantiene su orden | C2 |
| gentlemen and ladies | ladies and gentlemen | el saludo mantiene su orden | C2 |
| a very blackbird | a very black bird | solo el grupo de palabras admite una palabra de grado | C2 |
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