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Verbos modales en pasado: must have, should have

B2–C1Verbos modales 16 min

Must have, can't have y might have para deducciones sobre el pasado; should have para arrepentimiento y crítica; needn't have para una acción innecesaria. El modal y have nunca cambian, y el verbo principal va en participio pasado: She must have left. You should have called.

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Guía rápidaB2–C1

AspectoReglaEjemploEspañol
Formasujeto + must / should / could + have + participio pasado; have nunca cambiaShe should have called.Ella debería haber llamado.B2
Deducción: seguromust have: ocurrió; can't have: no ocurrióShe must have left. / He can't have known.Ella debe de haberse ido. / Él no puede haberlo sabido.B2
Deducción: posiblemay have, might have o could have: quizá ocurrióThey might have missed the bus.Es posible que hayan perdido el autobús.B2
Arrepentimiento y críticashould have: no se hizo; shouldn't have: se hizo y estuvo malI should have asked. / I shouldn't have shouted.Debería haber preguntado. / No debería haber gritado.B2
Oportunidad desaprovechadacould have o might have: una oportunidad que nadie aprovechóYou could have told me.Podrías habérmelo dicho.B2
Acción innecesarianeedn't have: se hizo y no era necesarioI needn't have hurried.No hacía falta que me apurara.B2
Pasado irrealwould have para el resultado de una condición irreal en el pasadoIf I had known, I would have called.Si lo hubiera sabido, habría llamado.B2
Voz pasiva y forma continuadespués de cualquier modal: have been + participio pasado / V-ingIt must have been lost. / She can't have been sleeping.Debe de haberse perdido. / No puede haber estado durmiendo.C1
Adverbio dentro de la formamay well have: muy probable; can't possibly have: imposibleShe may well have forgotten. / You can't possibly have finished.Es muy probable que lo haya olvidado. / Es imposible que hayas terminado.C1
Expectativa y cálculoshould have: se esperaba para ahora; would have: un cálculoIt should have arrived by now. / That would have been ten years ago.Ya debería haber llegado. / Eso habrá sido hace diez años.C1
Plan que fracasówas to have + participio pasado: estaba planeado, pero no ocurrióThe bridge was to have opened in May.El puente iba a abrirse en mayo.C1
Trampaescribe have o 've, nunca ofYou should've called.Deberías haber llamado.B2

Forma: modal con have y participioB2

FormaEstructuraEjemplo
Afirmaciónsujeto + must / should / could / might + have + participio pasadoShe should have called.B2
Negaciónsujeto + can't / couldn't / shouldn't / needn't + have + participio pasadoYou shouldn't have waited.B2
PreguntaShould / Could / Would + sujeto + have + participio pasadoShould I have called?B2
  • El modal y have tienen una sola forma para todos los sujetos: I should have gone. / They should have gone.Yo debería haber ido. / Ellos deberían haber ido.
  • may y might llevan not como palabra separada: She might not have heard.Puede que ella no lo haya oído.

Forma: formas contraídasB2

Forma completaForma contraídaEjemplo
should haveshould'veYou should've left early.B2
must havemust'veShe must've left early.B2
could havecould'veWe could've stayed.B2
might havemight'veIt might've rained.B2
would havewould've / 'd haveI'd have gone.B2
  • Las formas contraídas son propias del habla y de la escritura informal; la escritura formal conserva la forma completa.

Pronunciación: have después de un modalB2

FormaSonidoEjemploEspañol
should have/ʃəd əv/You should have called. /juː ʃəd əv ˈkɔːld/Deberías haber llamado.B2
must have/məst əv/She must have left. /ʃi məst əv ˈleft/Ella debe de haberse ido.B2
could have/kəd əv/We could have won. /wi kəd əv ˈwʌn/Podríamos haber ganado.B2
can't have/kɑːnt əv/ (EE. UU.: /kænt əv/)He can't have known. /hi ˈkɑːnt əv ˈnəʊn/Él no puede haberlo sabido.B2
needn't have/ˈniːdnt əv/I needn't have gone. /aɪ ˈniːdnt əv ˈɡɒn/No hacía falta que fuera.B2
  • Después de un modal, have es débil, /əv/: suena como of, pero se escribe have o 've.
  • En una afirmación el acento recae en el participio; el modal y have son débiles.

Uso: deducciones sobre el pasadoB2

UsoEstructuraEjemploEspañol
Seguro que ocurriómust + have + participio pasadoTheir car has gone, so they must have left.Su auto no está, así que deben de haberse ido.B2
Seguro que no ocurriócan't / couldn't + have + participio pasadoHe can't have known. Nobody told him.No puede haberlo sabido. Nadie se lo dijo.B2
Es posible que haya ocurridomay / might / could + have + participio pasadoShe might have missed the train.Puede que haya perdido el tren.B2
Es posible que no haya ocurridomay not / might not + have + participio pasadoThey might not have heard the bell.Puede que no hayan oído el timbre.B2
Una acción en cursomust + have been + V-ingThey must have been waiting for hours.Deben de haber estado esperando durante horas.B2

Uso: crítica y arrepentimientoB2

UsoEstructuraEjemploEspañol
Una buena acción que no se hizoshould / ought to + have + participio pasadoYou should have asked first. / I ought to have saved more.Deberías haber preguntado primero. / Debería haber ahorrado más.B2
Una mala acción que se hizoshouldn't + have + participio pasadoI shouldn't have shouted at her.No debería haberle gritado.B2
Una oportunidad que nadie aprovechócould / might + have + participio pasadoYou could have told me. / You might have told me!Podrías habérmelo dicho. / ¡Al menos podrías habérmelo dicho!B2
  • might have reprocha con más fuerza que could have.

Comparación: needn't have y didn't need toB2

Aspectoneedn't havedidn't need to
Significadose hizo, y no era necesariono era necesario; puede que no haya ocurridoB2
EjemploI needn't have brought a coat. It was warm.No hacía falta que trajera un abrigo. Hacía calor.I didn't need to bring a coat, so I left it at home.No necesitaba llevar un abrigo, así que lo dejé en casa.B2
Ejemplo—I didn't need to bring a coat, but I brought one.No necesitaba llevar un abrigo, pero llevé uno.B2

Comparación: could, was able to y could haveB2

Aspectocouldwas able tocould have
Significadocapacidad general en el pasadoéxito en una ocasión concretauna capacidad u oportunidad que no se aprovechóB2
EjemploI could swim when I was five.Sabía nadar cuando tenía cinco años.I was able to swim across the lake yesterday.Ayer logré cruzar el lago nadando.I could have swum across, but I was tired.Podría haber cruzado nadando, pero estaba cansado.B2

Uso: pasado hipotéticoB2–C1

UsoEstructuraEjemploEspañol
El resultado de una condición irreal en el pasadowould + have + participio pasadoIf I had known, I would have called.Si lo hubiera sabido, habría llamado.B2
Un resultado sin oración con ifwould + have + participio pasadoI would have helped, but nobody asked me.Habría ayudado, pero nadie me lo pidió.B2
Lo que no habría sido posiblewouldn't / couldn't + have + participio pasadoWe couldn't have won without her.No habríamos podido ganar sin ella.B2
Una comparación con lo que podría haber sidowould / could + have been + adjetivoIt would have been better to wait. / It could have been worse.Habría sido mejor esperar. / Podría haber sido peor.B2
Un resultado posible, menos seguro que con would havemight + have + participio pasadoIf he had tried harder, he might have won.Si se hubiera esforzado más, podría haber ganado.C1
  • La oración con if va en pasado perfecto: if + had + participio pasado. Ver Condicionales.

Forma: voz pasiva y forma continuaC1

UsoEstructuraEjemploEspañol
Voz pasiva: seguro que ocurriómust + have been + participio pasadoThe window must have been left open.La ventana debe de haber quedado abierta.C1
Voz pasiva: algo que no se hizoshould + have been + participio pasadoYou should have been told earlier.Deberían haberte avisado antes.C1
Forma continua: posiblemight + have been + V-ingHe might have been working late.Puede que haya estado trabajando hasta tarde.C1
Forma continua: seguro que no ocurriócan't + have been + V-ingShe can't have been sleeping. The light was on.No puede haber estado durmiendo. La luz estaba encendida.C1

Adverbios entre el modal y haveC1

UsoEstructuraEjemploEspañol
Es muy probable que haya ocurridomay well / might well + have + participio pasadoShe may well have forgotten.Es muy probable que lo haya olvidado.C1
Hay una pequeña posibilidad de que haya ocurridomay just / might just + have + participio pasadoThe shop might just have closed.Es posible que la tienda haya cerrado.C1
Casi seguro que no ocurriócan hardly / can scarcely + have + participio pasadoHe can hardly have meant it.Difícilmente lo habrá dicho en serio.C1
Seguro que no ocurrió, con énfasiscan't possibly / couldn't possibly + have + participio pasadoYou can't possibly have finished already.No es posible que ya hayas terminado.C1
Seguro que ocurrió, con énfasismust surely + have + participio pasadoThey must surely have heard the noise.Seguramente oyeron el ruido.C1

Uso: expectativa y cálculoC1

UsoEstructuraEjemploEspañol
Un resultado esperado para ahorashould + have + participio pasadoThe parcel should have arrived by now.El paquete ya debería haber llegado.C1
Un cálculo sobre el pasadowould + have + participio pasadoThat would have been about ten years ago. / She would have been twenty then.Eso habrá sido hace unos diez años. / Ella tendría veinte años entonces.C1
Una suposición sobre una acción terminadawill + have + participio pasadoYou'll have heard the news.Ya habrás oído la noticia.C1

Uso: deberes, planes y estilo indirectoC1

UsoEstructuraEjemploEspañol
Un deber que no se cumpliówas supposed to have + participio pasadoShe was supposed to have called me by noon.Ella debía haberme llamado antes del mediodía.C1
Un plan que no se cumpliówas to have + participio pasadoThe bridge was to have opened in May.El puente iba a abrirse en mayo.C1
Un plan hecho antes de otro hecho del pasadohad been due to + VThe train had been due to leave at six.El tren debía salir a las seis.C1
Estilo indirectoel modal con have no cambiaYou should have called. → He said I should have called.Deberías haber llamado. → Dijo que yo debería haber llamado.C1

Errores frecuentesB2–C1

IncorrectoCorrectoRegla
You should of called.You should have called.escribe have o 've, que suena como ofB2
She must had left.She must have left.have nunca cambia después de un modalB2
He should have went home.He should have gone home.have + participio pasadoB2
He mustn't have known.He can't have known.seguro que no ocurrió: can't have o couldn't haveB2
I needn't have gone, so I stayed at home.I didn't need to go, so I stayed at home.needn't have significa que la acción se hizoB2
If I would have known, I would have called.If I had known, I would have called.la oración con if lleva pasado perfecto, sin wouldB2
The keys must have been losing.The keys must have been lost.voz pasiva: been + participio pasado; forma continua: been + V-ingC1
He can't hardly have known.He can hardly have known.hardly ya es negativo: no se añade otra negaciónC1

Nivel

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