# Segnali discorsivi e attenuazione

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CEFR B2–C2 · 2026-10-19 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> Segnali come well e anyway organizzano il discorso, attenuatori come sort of smorzano un'affermazione, segnali formali costruiscono un'argomentazione. Il segnale sta fuori dalla frase ed è separato da una virgola o da una pausa: To be honest, I'm a bit tired.

## Scheda riassuntiva

| Punto | Regola | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Segnali del parlato | ognuno ha una funzione: aprire, cambiare argomento, tornare, verificare, correggere, concludere | By the way, did you call Anna? | A proposito, hai chiamato Anna? |
| Attenuatori | smorzano una parola o un'affermazione: sort of, a bit, I'd say | I'd say it's a bit late. | Direi che è un po' tardi. |
| Linguaggio vago | or so, and so on e or something lasciano il dettaglio aperto | Let's have a coffee or something. | Prendiamo un caffè o qualcosa del genere. |
| Turni di parola | formule fisse servono a tenere la parola, interrompere, essere d'accordo e mostrare che si ascolta | Sorry to interrupt, but the shop closes at five. | Scusa se ti interrompo, ma il negozio chiude alle cinque. |
| Posizione del parlante | frankly, to be fair e in fact mostrano come il parlante vede un punto | To be fair, he did say sorry. | Per essere onesti, si è scusato. |
| Attenuazione accademica | tend to, may e suggest adattano un'affermazione alle prove; i rafforzativi la rendono più forte | Prices tend to rise in summer. | I prezzi tendono ad aumentare in estate. |
| Indirettezza | smorzano una richiesta o un disaccordo: I was wondering if, with all due respect | I was wondering if you could help me. | Mi chiedevo se potesse aiutarmi. |
| Presa di distanza | allegedly, reportedly e so-called attribuiscono un'affermazione ad altri | The man allegedly took the car. | L'uomo avrebbe preso l'auto. |
| Understatement e ironia | not bad e not exactly dicono meno di quanto intendono; l'intonazione lo mostra | How was the film? — Not bad. | Com'era il film? — Non male. |
| Segnali formali | that said, to that end e by the same token collegano i passaggi di un'argomentazione formale | The cost is high. That said, the benefits are clear. | Il costo è alto. Detto questo, i vantaggi sono evidenti. |
| Metadiscorso | in un lungo discorso: anticipare, richiamare e riformulare | I'd like to begin by thanking you all. | Vorrei iniziare ringraziando tutti voi. |
| Trappola | according to indica una fonte; la propria opinione si esprime con in my opinion | In my opinion, the plan is weak. | Secondo me, il piano è debole. |

## Panoramica

- Un segnale discorsivo organizza il discorso o mostra l'atteggiamento del parlante; la frase mantiene il suo significato anche senza di esso. Well, I'm not sure. — Beh, non sono sicuro.
- Lo stesso segnale può avere più funzioni, e la situazione mostra quale. Anyway, as I was saying, we leave at nine. / Anyway, that's it for today. — Comunque, come dicevo, partiamo alle nove. / Comunque, per oggi è tutto.
- I connettivi come however e therefore uniscono le proposizioni. Vedi Congiunzioni e connettivi.

## Segnali del parlato per funzione

| Funzione | Segnali | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Iniziare o cambiare | well / right / OK / so / now / anyway | Right, let's begin. | Bene, cominciamo. |
| Proseguire | and / then / so / I mean / you see / you know | I can't come. You see, I have to work. | Non posso venire. Vedi, devo lavorare. |
| Cambiare argomento | by the way / speaking of / that reminds me | By the way, did you call Anna? | A proposito, hai chiamato Anna? |
| Tornare all'argomento | anyway / as I was saying / to get back to | To get back to the budget, we have two weeks. | Tornando al budget, abbiamo due settimane. |
| Verificare | you know? / right? | It's a long way, you know? ↗ | È lontano, sai? |
| Correggere | I mean / or rather / that is | We met on Monday, I mean Tuesday. / She lives in Leeds, or rather near Leeds. | Ci siamo visti lunedì, cioè martedì. / Vive a Leeds, anzi vicino a Leeds. |
| Concludere | anyway / so / that's it | That's the plan. So, see you at nine. | Questo è il piano. Quindi, ci vediamo alle nove. |

- Un segnale di solito apre la frase; per iscritto lo separa una virgola, nel parlato una pausa. Well, I think we should wait. — Beh, penso che dovremmo aspettare.
- I segnali di verifica stanno alla fine della frase e hanno un'intonazione ascendente. You're coming, right? ↗ — Vieni anche tu, giusto?
- Well, you know e I mean sono informali; by the way e as I was saying vanno bene in ogni situazione.
- Anche un question tag verifica un'affermazione. Vedi Question tag.

## Attenuatori e ammorbidenti

| Cosa attenua | Segnali | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Una parola | sort of / kind of / a bit / rather / somewhat / quite / fairly | He is sort of shy. / The soup is a bit cold. | È un tipo timido, diciamo. / La zuppa è un po' fredda. |
| Un'opinione | I'd say / I suppose / I guess / if you ask me | I'd say it's too expensive. | Direi che è troppo caro. |
| Una brutta notizia o un rifiuto | I'm afraid / actually / to be honest | I'm afraid I can't come. | Temo di non poter venire. |
| Certezza o fonte | as far as I know / it seems / apparently | As far as I know, the shop opens at ten. | Per quanto ne so, il negozio apre alle dieci. |
| Precisione | more or less | The work is more or less finished. | Il lavoro è più o meno finito. |

- Sort of e kind of stanno davanti a un aggettivo o a un verbo e suonano informali. The film was kind of sad. / I sort of agree. — Il film era piuttosto triste, diciamo. / In un certo senso sono d'accordo.
- A bit si usa con un aggettivo, o con of a e un sostantivo. It is a bit late. / It is a bit of a problem. — È un po' tardi. / È un piccolo problema.
- Fairly, quite e rather crescono di intensità; rather spesso esprime una lieve sorpresa. The food was fairly good. / The food was quite good. / The food was rather good. — Il cibo era abbastanza buono. / Il cibo era piuttosto buono. / Il cibo era decisamente buono.

## Linguaggio vago

| Tipo | Segnali | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Una quantità o un tempo | or so | We waited ten minutes or so. | Abbiamo aspettato dieci minuti o giù di lì. |
| La fine di un elenco | and so on / and so forth | We sell hats, scarves, gloves and so on. | Vendiamo cappelli, sciarpe, guanti e così via. |
| Una formula finale con and | and everything / and that | He has a car and everything. | Ha la macchina e tutto il resto. |
| Una formula finale con or | or something / or anything / or whatever | We could go for a walk or whatever. | Potremmo fare una passeggiata o quello che vuoi. |
| Una descrizione approssimativa | something like that | She is a nurse, something like that. | È un'infermiera, o qualcosa del genere. |
| Un sostantivo vago | stuff / thing | I need to buy some stuff for the trip. | Devo comprare delle cose per il viaggio. |

- Or anything segue una frase negativa; or something segue una frase affermativa o un'offerta. I haven't got a pen or anything. / Do you want a drink or something? — Non ho una penna o niente del genere. / Vuoi qualcosa da bere o qualcosa del genere?
- Il linguaggio vago si addice al parlato amichevole; la scrittura formale dà il nome o il numero esatto.

## Turni di parola

| Mossa | Parole | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Riempire una pausa | er / um | It was, um, about ten years ago. | Era, ehm, circa dieci anni fa. |
| Tenere la parola | let me think / how shall I put it | How shall I put it? It was a surprise. | Come dire? È stata una sorpresa. |
| Interrompere con garbo | Sorry to interrupt, but … / Can I just say … | Sorry to interrupt, but the shop closes at five. | Scusa se ti interrompo, ma il negozio chiude alle cinque. |
| Essere d'accordo in parte | I see what you mean, but … | I see what you mean, but it costs too much. | Capisco cosa intendi, ma costa troppo. |
| Dissentire con delicatezza | I'm not so sure | It's the best plan. — I'm not so sure. | È il piano migliore. — Non ne sono così sicuro. |
| Mostrare che si ascolta | uh-huh / I see / really | I got the job! — Really? ↗ | Ho avuto il lavoro! — Davvero? |

- Un segnale di ascolto è breve, e chi parla mantiene il turno. First I went to Leeds. — Uh-huh. — Prima sono andato a Leeds. — Mm-mm.

## Segnali di posizione del parlante

| Posizione | Segnali | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Franchezza | frankly / honestly / to tell the truth | Frankly, I found the book dull. | Francamente, ho trovato il libro noioso. |
| Correttezza verso l'altra parte | to be fair / mind you / then again | To be fair, he did say sorry. / The hotel was noisy. Mind you, it was cheap. | Per essere onesti, si è scusato. / L'hotel era rumoroso. Però costava poco. |
| Un motivo per accettare | after all | Let her go. After all, she is an adult. | Lasciala andare. Dopotutto, è un'adulta. |
| Un fatto che corregge o sorprende | as a matter of fact / in fact / actually | I thought he was rich. Actually, he has no money. | Pensavo che fosse ricco. In realtà, non ha soldi. |
| Comunque vada | in any case | In any case, we have until Friday. | In ogni caso, abbiamo tempo fino a venerdì. |
| Un lato positivo o un minimo | at least | At least it didn't rain. / Call me at least once a week. | Almeno non ha piovuto. / Chiamami almeno una volta alla settimana. |
| Riformulare | in other words | He was let go. In other words, he was fired. | Lo hanno lasciato andare. In altre parole, è stato licenziato. |
| Una corrispondenza approssimativa | so to speak / as it were / in a sense | He is, so to speak, the boss's right hand. | È, per così dire, il braccio destro del capo. |

- Mind you e then again seguono un'affermazione e aggiungono un punto che la indebolisce. The film was long. Then again, it was good. — Il film era lungo. D'altra parte, era bello.

## Attenuazione e rafforzamento nella scrittura accademica

| Strumento | Parole | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Un verbo attenuativo | tend to / appear to / seem to | Prices tend to rise in summer. | I prezzi tendono ad aumentare in estate. |
| Un verbo modale | may / might / could | The change may reduce costs. | Il cambiamento può ridurre i costi. |
| Un verbo introduttivo | suggest / indicate | The survey suggests that most people agree. | Il sondaggio suggerisce che la maggior parte delle persone è d'accordo. |
| Un'espressione di probabilità | it is likely that / it is possible that | It is likely that demand will grow. | È probabile che la domanda cresca. |
| Un avverbio limitativo | to some extent / largely / generally / on the whole | The project was largely a success. | Il progetto è stato in gran parte un successo. |
| Un avverbio di atteggiamento | arguably / presumably | This is arguably the best result so far. | Questo è probabilmente il miglior risultato finora. |
| Un rafforzativo | clearly / undoubtedly / it is evident that | The figures clearly show a rise. | Le cifre mostrano chiaramente un aumento. |

- Un attenuatore adatta la forza di un'affermazione alle prove; un rafforzativo la aumenta.
- Un'affermazione può avere insieme un rafforzativo e un attenuatore. The data clearly show a link, but it may not hold for adults. — I dati mostrano chiaramente un legame, ma potrebbe non valere per gli adulti.
- La scrittura accademica usa tend to, may e suggest; sort of e I guess appartengono al parlato.
- I verbi modali di possibilità sono in May e might.

## Indirettezza e cortesia

| Mossa | Espressione | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Chiedere aiuto | I was wondering if … / I don't suppose you could … | I was wondering if you could help me. / I don't suppose you could lend me a pen? | Mi chiedevo se potesse aiutarmi. / Non è che potrebbe prestarmi una penna? |
| Dissentire | With all due respect, … / I take your point, but … | With all due respect, I think the figures are wrong. / I take your point, but we have no time. | Con tutto il rispetto, credo che le cifre siano sbagliate. / Capisco il suo punto di vista, ma non abbiamo tempo. |
| Rifiutare o dare una brutta notizia | Unfortunately, … / I'm afraid … | Unfortunately, the post has been filled. / I'm afraid we are fully booked. | Purtroppo il posto è stato assegnato. / Temo che siamo al completo. |

- Dopo I was wondering if, la proposizione mantiene l'ordine di un'affermazione e di solito prende could o would. I was wondering if you could send it today. — Mi chiedevo se potesse inviarlo oggi.
- Unfortunately apre una brutta notizia formale; I'm afraid fa lo stesso nel parlato.
- Would e could smorzano una richiesta. Vedi Would.

## Presa di distanza e attribuzione

| Segnale | Cosa mostra | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| allegedly | un'affermazione fatta ma non provata | The man allegedly took the car. | L'uomo avrebbe preso l'auto. |
| reportedly | una notizia che chi scrive non ha verificato | The film reportedly cost ten million. | Il film sarebbe costato dieci milioni. |
| supposedly | una convinzione di cui chi scrive dubita | This is supposedly the best café in town. | Questo sarebbe il miglior caffè della città. |
| so-called | un nome che forse non è appropriato | His so-called friends never helped. | I suoi cosiddetti amici non lo hanno mai aiutato. |
| according to | un'altra persona o un documento come fonte | According to the report, sales fell. | Secondo il rapporto, le vendite sono calate. |
| it is + said + that + proposizione | una notizia generale senza fonte indicata | It is said that the mayor will resign. | Si dice che il sindaco si dimetterà. |

- Allegedly e reportedly stanno prima del verbo principale o all'inizio della frase. The company has reportedly closed. / Reportedly, the company has closed. — L'azienda avrebbe chiuso. / Secondo quanto riferito, l'azienda ha chiuso.
- Un verbo introduttivo al passivo con to tiene a distanza l'affermazione: She is said to speak six languages. — Si dice che parli sei lingue.
- I verbi introduttivi sono in Discorso indiretto.

## Understatement, ironia e allusione

| Strumento | Significato | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| A bit of a | un grosso problema, detto con leggerezza | The holiday was a bit of a disaster: we missed the flight. | La vacanza è stata un piccolo disastro: abbiamo perso il volo. |
| Not bad | buono, spesso molto buono | How was the film? — Not bad. | Com'era il film? — Non male. |
| Not exactly | no, o solo in parte | Are you ready? — Not exactly. I haven't started. | Sei pronto? — Non proprio. Non ho ancora cominciato. |
| Rather | più del previsto | That was rather a surprise. | È stata una sorpresa non da poco. |
| Quite come risposta | pieno accordo, nell'inglese britannico | It's a shame they lost. — Quite. | Peccato che abbiano perso. — Esattamente. |
| Hardly the best | una scelta scadente | That is hardly the best way to start. | Non è certo il modo migliore per cominciare. |
| Ironia | il contrario delle parole, mostrato dall'intonazione e dalla situazione | Look, it's pouring. — Lovely weather! ↗↘ | Guarda, sta diluviando. — Che bel tempo! |
| Allusione | un'osservazione che chiede un'azione | It's a bit cold in here. — I'll close the window. | Qui fa un po' freddo. — Chiudo la finestra. |

- L'understatement dice meno di quanto significa, e la situazione completa il senso.
- L'intonazione della voce porta il significato: le stesse parole possono lodare o criticare.
- Le intonazioni sono in Parlato connesso e intonazione.

## Segnali del parlato e dello scritto formali

| Funzione | Segnali | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Concedere, poi cambiare direzione | be that as it may / having said that / that said | The cost is high. That said, the benefits are clear. | Il costo è alto. Detto questo, i vantaggi sono evidenti. |
| Trarre una conseguenza | in light of this | In light of this, we ask for more time. | Alla luce di ciò, chiediamo più tempo. |
| Indicare lo scopo | to that end | The aim is to cut costs. To that end, we shall close two offices. | L'obiettivo è ridurre i costi. A tal fine, chiuderemo due uffici. |
| Aggiungere un punto parallelo | by the same token / in the same vein | He expects loyalty; by the same token, he gives it. / In the same vein, she thanked the staff. | Si aspetta lealtà; allo stesso modo, la offre. / Sulla stessa linea, ha ringraziato il personale. |
| Parlare senza giri di parole | to put it bluntly | To put it bluntly, the plan has failed. | A dirla senza giri di parole, il piano è fallito. |
| Dire l'ovvio | needless to say / it goes without saying | Needless to say, we shall pay on time. | Inutile dire che pagheremo in tempo. |
| Riassumere | by and large / all in all | By and large, the trip was a success. | Nel complesso, il viaggio è stato un successo. |
| Fissare il grado di precisione | strictly speaking / broadly speaking | Strictly speaking, a tomato is a fruit. / Broadly speaking, prices are falling. | A rigor di termini, il pomodoro è un frutto. / In linea generale, i prezzi stanno scendendo. |

- Un segnale formale apre la frase e prende la virgola.
- I segnali formali si addicono a lezioni, relazioni e saggi; nella chiacchierata si preferiscono well e anyway.

## Metadiscorso nel parlato esteso

| Mossa | Espressione | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Anticipare il piano | I'd like to begin by + -ing | I'd like to begin by thanking you all. | Vorrei iniziare ringraziando tutti voi. |
| Enunciare la tesi principale | What I want to argue is + that + proposizione | What I want to argue is that cities need more trees. | Quello che voglio sostenere è che le città hanno bisogno di più alberi. |
| Rimandare a quanto detto | as I mentioned earlier | As I mentioned earlier, the budget is fixed. | Come ho detto prima, il budget è fisso. |
| Promettere di tornarci | I'll come back to this | I'll come back to this after the break. | Ci tornerò dopo la pausa. |
| Riformulare | that is / put differently | The test is cheap; that is, it costs under a pound. / Prices rose; put differently, we pay more. | Il test è economico; cioè costa meno di una sterlina. / I prezzi sono saliti; detto in altro modo, paghiamo di più. |
| Elencare i membri | namely | There are two options, namely rent or buy. | Ci sono due opzioni, cioè affittare o comprare. |
| Precisare | to be more precise | It took a year, or, to be more precise, thirteen months. | Ci è voluto un anno o, per essere più precisi, tredici mesi. |

- Namely elenca tutti i membri di un gruppo; for example ne dà solo alcuni. Two groups pay, namely students and parents. ≠ Some groups pay, for example students. — Pagano due gruppi, cioè studenti e genitori. ≠ Pagano alcuni gruppi, per esempio gli studenti.

## Errori frequenti

| ✗ | ✓ | Regola |
| --- | --- | --- |
| As far I know, the shop opens at ten. | As far as I know, the shop opens at ten. | as far as I know ha due as |
| It's a bit problem. | It's a bit of a problem. | a bit si usa con un aggettivo, o con of a e un sostantivo |
| He is a sort of shy. | He is sort of shy. | sort of davanti a un aggettivo non prende a |
| Actually, the shop is closed for repairs. | At the moment, the shop is closed for repairs. | actually aggiunge un fatto diverso da quello che l'ascoltatore si aspetta; at the moment significa adesso |
| According to me, the plan is weak. | In my opinion, the plan is weak. | according to indica un'altra fonte; la propria opinione prende in my opinion |
| These results prove that sleep helps memory. | These results suggest that sleep helps memory. | suggest e indicate vanno bene per la maggior parte delle affermazioni accademiche; prove richiede prove complete |
| The results are sort of surprising. | The results are somewhat surprising. | lo scritto usa somewhat o rather dove il parlato usa sort of |
| The result may possibly suggest a link. | The result may suggest a link. | un'affermazione prende un attenuatore; un secondo la svuota |
| Needless to say, the meeting has moved to Friday. | Please note that the meeting has moved to Friday. | needless to say introduce ciò che l'ascoltatore già sa |
| Some groups pay, namely students. | Some groups pay, for example students. | namely elenca tutti i membri; for example ne dà alcuni |
| I'd like to begin by to thank you all. | I'd like to begin by thanking you all. | by è una preposizione, quindi segue la forma in -ing |
| He works hard; by the same token, his brother is lazy. | He works hard; on the other hand, his brother is lazy. | by the same token aggiunge un punto per la stessa ragione; il contrasto prende on the other hand |