# Il sintagma nominale e la nominalizzazione

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CEFR B2–C2 · 2026-10-19 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> Il sintagma nominale ruota attorno a un sostantivo principale con determinanti e modificatori; la nominalizzazione trasforma verbi e proposizioni in sostantivi. I modificatori brevi vanno prima del sostantivo principale, quelli lunghi dopo: a small house with a view of the park.

## Scheda riassuntiva

| Punto | Regola | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| Posizioni | predeterminante, determinante, numero, aggettivo, modificatore nominale, sostantivo principale | all the other ten new bus drivers | tutti gli altri dieci nuovi autisti di autobus |
| Ordine | l'ordinale prima del cardinale; all, both e half prima del determinante | the first three days / all my friends | i primi tre giorni / tutti i miei amici |
| Dopo il sostantivo | sintagma preposizionale, infinito con to, proposizione con that, sintagma con of, apposizione | a chance to win / the house on the hill | una possibilità di vincere / la casa sulla collina |
| Prima del sostantivo | sostantivo singolare come modificatore, aggettivo in -ing o -ed; al massimo tre | a bus ticket / a broken window | un biglietto dell'autobus / una finestra rotta |
| Come elemento principale | un aggettivo, one o mine può sostituire l'intero sintagma | The injured were treated quickly. / I'll take the red one. | I feriti sono stati curati rapidamente. / Prendo quello rosso. |
| Nominalizzazione | un sostantivo indica l'azione; il suo oggetto segue con of | They destroyed the city. → the destruction of the city | Hanno distrutto la città. → la distruzione della città |
| Verbo supporto | un verbo generico porta l'azione del sostantivo | make a decision / carry out an analysis | prendere una decisione / svolgere un'analisi |
| Sostantivo contenitore (shell noun) | un sostantivo riassume una proposizione precedente | The company cut prices. This move surprised its rivals. | L'azienda ha abbassato i prezzi. Questa mossa ha sorpreso i concorrenti. |
| Registro | verbi nel parlato, sostantivi nella scrittura formale e accademica | We analysed (USA: analyzed) the data. ≠ An analysis of the data was performed. | Abbiamo analizzato i dati. ≠ È stata effettuata un'analisi dei dati. |
| Catena nei titoli | l'ultimo sostantivo è il principale; gli altri lo modificano | Government job cuts plan row | polemica sul piano del governo per tagliare i posti di lavoro |
| Of e un sostantivo | of e un sostantivo astratto fanno il lavoro di un aggettivo | a man of means / a matter of urgency | un uomo benestante / una questione urgente |
| Trappola | l'unità resta al singolare davanti a un sostantivo | a five-day course | un corso di cinque giorni |

## Forma: le posizioni del sintagma nominale

| Posizione | Parole | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| predeterminante | all / both / half / double / such / what / quite | both my brothers / such a big house / quite a long walk | entrambi i miei fratelli / una casa così grande / una passeggiata abbastanza lunga |
| determinante | the / a / this / my / some / no / each / every | both my brothers / such a big house | entrambi i miei fratelli / una casa così grande |
| ordinale e numero | first / second / last / next / other / two / ten | the first day / my two sisters | il primo giorno / le mie due sorelle |
| altro quantificatore | many / few / several / much / little | her many cousins / the few tickets left | i suoi molti cugini / i pochi biglietti rimasti |
| aggettivo | un numero qualsiasi, nell'ordine abituale | a lovely old house | una bella vecchia casa |
| modificatore nominale | un sostantivo che classifica quello principale | a kitchen table | un tavolo da cucina |
| sostantivo principale | il sostantivo con cui concorda il verbo | the price of the tickets | il prezzo dei biglietti |

- Solo il sostantivo principale è obbligatorio; le altre posizioni seguono questo ordine: all the other ten new bus drivers — tutti gli altri dieci nuovi autisti di autobus
- L'ordine di più aggettivi: Gli aggettivi e il loro ordine.

## L'ordine di determinanti e numeri

| Regola | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- |
| l'ordinale viene prima del cardinale | the first three days | i primi tre giorni |
| other, last e next vengono prima di un numero | the last two weeks / the next three buses | le ultime due settimane / i prossimi tre autobus |
| many e few seguono il determinante | his many friends / the few people I know | i suoi molti amici / le poche persone che conosco |
| all, both e half vengono prima del determinante | all my friends / both the boys / half the class | tutti i miei amici / entrambi i ragazzi / metà della classe |

## La modificazione dopo il sostantivo

| Modificatore | Forma | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| sintagma preposizionale | sostantivo + preposizione e sintagma nominale | the house on the hill | la casa sulla collina |
| infinito con to | sostantivo + to + forma base | a chance to win | una possibilità di vincere |
| proposizione con that | sostantivo + that + proposizione | the fact that she left | il fatto che lei se ne sia andata |
| sintagma con of | sostantivo + of + sostantivo | a cup of tea / the end of the story | una tazza di tè / la fine della storia |
| apposizione | un secondo sintagma nominale, dopo una virgola | my brother, a doctor / Paris, the capital of France | mio fratello, un medico / Parigi, la capitale della Francia |

- Il verbo concorda con il sostantivo principale, per quanto lungo sia il modificatore: The price of the tickets has risen. — Il prezzo dei biglietti è salito.
- Anche una proposizione relativa segue il sostantivo: Proposizioni relative.

## La modificazione prima del sostantivo

| Modificatore | Forma | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| modificatore nominale | sostantivo singolare + sostantivo | a bus ticket / a tennis ball | un biglietto dell'autobus / una pallina da tennis |
| numero e unità | numero + trattino + sostantivo singolare + sostantivo | a ten-minute walk / a two-hour drive | una camminata di dieci minuti / un viaggio in auto di due ore |
| aggettivo in -ing | V-ing + sostantivo | a barking dog / a sleeping baby | un cane che abbaia / un bambino che dorme |
| aggettivo in -ed | V-ed + sostantivo | a broken window / a closed door | una finestra rotta / una porta chiusa |

- Il modificatore nominale è singolare, anche davanti a un sostantivo principale plurale: two bus tickets — due biglietti dell'autobus
- Tre modificatori sono il limite pratico prima del sostantivo principale; gli altri dettagli vanno dopo: a small old wooden table with a drawer — un piccolo vecchio tavolo di legno con un cassetto

## Pronomi e aggettivi come elemento principale

| Elemento principale | Significato | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| the + aggettivo | un gruppo di persone; il verbo è al plurale | The injured were treated quickly. | I feriti sono stati curati rapidamente. |
| one / ones | un sostantivo numerabile già nominato | I like the blue one. / Which ones are yours? | Mi piace quello blu. / Quali sono i tuoi? |
| those who | le persone che | Those who arrive early get the best seats. | Chi arriva presto ottiene i posti migliori. |
| mine / yours / hers / ours | il possessore e la cosa in una sola parola | This seat is mine. | Questo posto è mio. |
| some / many / none | un quantificatore senza il suo sostantivo | Many were late. | Molti erano in ritardo. |
| the same | qualcosa già menzionato | I'll have the same. | Prendo lo stesso. |

## Forma: la nominalizzazione

| Da | Cambiamento | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| verbo | decide → decision | Her decision surprised us. | La sua decisione ci ha sorpreso. |
| verbo | develop → development | The development of the area took years. | Lo sviluppo della zona ha richiesto anni. |
| verbo | arrive → arrival | Their arrival was a surprise. | Il loro arrivo è stato una sorpresa. |
| verbo | fail → failure | The failure of the plan was a shock. | Il fallimento del piano è stato uno shock. |
| verbo | grow → growth | Population growth slowed. | La crescita della popolazione è rallentata. |
| aggettivo | possible → possibility | There is a possibility of rain. | C'è la possibilità di pioggia. |
| aggettivo | able → ability | She has the ability to learn fast. | Ha la capacità di imparare in fretta. |
| proposizione | They destroyed the city. → the destruction of the city | The destruction of the city shocked the world. | La distruzione della città ha scioccato il mondo. |

## Il soggetto e l'oggetto di una nominalizzazione

| Ruolo | Forma | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| l'agente, con of | the + sostantivo + of + agente | the arrival of the guests | l'arrivo degli ospiti |
| l'agente, in forma possessiva | agente + 's + sostantivo | the president's decision | la decisione del presidente |
| ciò che subisce l'azione, con of | the + sostantivo + of + sostantivo | the destruction of the city | la distruzione della città |
| l'agente dopo ciò che subisce l'azione, con by | the + sostantivo + of + sostantivo + by + agente | the destruction of the city by the army | la distruzione della città da parte dell'esercito |

| Verbo supporto | Sostantivo | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| make | a decision / a suggestion / a mistake | The board made a decision on Friday. | Il consiglio ha preso una decisione venerdì. |
| carry out | an analysis / a survey / a test | Researchers carried out an analysis of the results. | I ricercatori hanno svolto un'analisi dei risultati. |
| give | consideration to / priority to / an explanation | Please give consideration to my request. | Vi prego di prendere in considerazione la mia richiesta. |
| reach | a conclusion / an agreement | The two sides reached an agreement. | Le due parti hanno raggiunto un accordo. |

- Un verbo supporto con un sostantivo dice ciò che dice il verbo pieno: They analysed (USA: analyzed) the data. = They carried out an analysis of the data. — Hanno analizzato i dati. = Hanno svolto un'analisi dei dati.

## Confronto: gerundio e nome deverbale

| Gerundio | Nome deverbale |
| --- | --- |
| si comporta come un verbo: prende un oggetto e un avverbio | si comporta come un sostantivo: prende the o a, of e un aggettivo |
| Singing the anthem is a tradition. — Cantare l'inno è una tradizione. | The singing of the anthem is a tradition. — Il canto dell'inno è una tradizione. |
| Painting portraits quickly takes skill. — Dipingere ritratti velocemente richiede abilità. | Her quick painting of portraits impressed us. — La sua rapida pittura di ritratti ci ha colpito. |

- Un possessivo prima della forma in -ing è formale; nel parlato si usa la forma complemento: Do you mind my opening the window? ≠ Do you mind me opening the window? — Le dispiace se apro la finestra? ≠ Ti dispiace se apro la finestra?
- Verbi seguiti da -ing: Gerundio o infinito.

## Sintagmi nominali complessi nella prosa accademica

| Strumento | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- |
| forte modificazione dopo il sostantivo | the impact of rising prices on the spending of families in rural areas | l'impatto dell'aumento dei prezzi sulla spesa delle famiglie nelle aree rurali |
| apposizione per definire | Inflation, the general rise in prices, reduces what people can buy. | L'inflazione, l'aumento generale dei prezzi, riduce ciò che le persone possono comprare. |

- Trova prima il sostantivo principale, poi leggi ogni sintagma come un dettaglio su di esso.
- Spezza una catena di sintagmi con of con un modificatore nominale o un possessivo: the analysis of the results of the study of the market ≠ the analysis of the market study results — l'analisi dei risultati dello studio del mercato ≠ l'analisi dei risultati dello studio di mercato

## Sostantivi riassuntivi e sostantivi contenitore (shell nouns)

| Tipo | Forma | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| sostantivo riassuntivo | this / that / such a + sostantivo | The council raised parking fees. This decision upset drivers. / She answers every email within an hour. Such an approach builds trust. | Il consiglio comunale ha aumentato le tariffe dei parcheggi. Questa decisione ha irritato gli automobilisti. / Risponde a ogni e-mail entro un'ora. Un approccio simile crea fiducia. |
| sostantivo contenitore con una proposizione | sostantivo + that + proposizione | The fact that prices rose surprised no one. | Il fatto che i prezzi siano saliti non ha sorpreso nessuno. |
| sostantivo contenitore con una preposizione | the problem + with + sostantivo | The problem with this plan is the cost. | Il problema di questo piano è il costo. |
| sostantivo contenitore con una parola interrogativa | the reason + why + proposizione | The reason why prices rose is unclear. | Il motivo per cui i prezzi sono saliti non è chiaro. |

- I sostantivi contenitore come fact, idea, problem, reason e claim prendono il loro contenuto dalla proposizione che li circonda.

## Confronto: stile verbale e stile nominale

| Stile verbale | Stile nominale |
| --- | --- |
| parlato e scrittura semplice; le persone agiscono | scrittura accademica e ufficiale; i processi diventano cose |
| We analysed (USA: analyzed) the data. — Abbiamo analizzato i dati. | An analysis of the data was performed. — È stata effettuata un'analisi dei dati. |
| Many people worry about the cost. — Molte persone si preoccupano per il costo. | The cost is a source of widespread concern. — Il costo è fonte di diffusa preoccupazione. |
| She applied for the job in May. — Ha fatto domanda per il posto a maggio. | Her application for the job was received in May. — La sua domanda per il posto è stata ricevuta a maggio. |

## Sintagmi nominali densi nei titoli e nei testi specialistici

| Strumento | Lettura | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| catena di sostantivi | l'ultimo sostantivo è il principale; gli altri lo modificano | Oil price rise fears | timori per l'aumento del prezzo del petrolio |
| scomposizione | trasforma ogni sostantivo in un sintagma, dal principale all'indietro | City council parking fee plan protest = a protest over the city council's plan for parking fees | protesta contro il piano del consiglio comunale sulle tariffe dei parcheggi |
| trattino | unisce parole in un solo modificatore | a little-used car ≠ a little used car | un'auto usata di rado ≠ un'auto un po' usata |
| virgola | separa modificatori di pari peso | a quiet, reliable engine | un motore silenzioso e affidabile |

## La metafora grammaticale

| Stile verbale | Stile nominale |
| --- | --- |
| As demand increased, prices rose. — Quando la domanda è aumentata, i prezzi sono saliti. | The increase in demand led to a rise in prices. — L'aumento della domanda ha portato a un aumento dei prezzi. |
| Because the team trained harder, it improved. — Poiché la squadra si è allenata di più, è migliorata. | The team's harder training led to its improvement. — Il più duro allenamento della squadra ha portato al suo miglioramento. |
| If people save more, banks can lend more. — Se le persone risparmiano di più, le banche possono prestare di più. | Higher savings allow banks to lend more. — Un risparmio maggiore permette alle banche di prestare di più. |

- Un sintagma nominale sostituisce la proposizione; un verbo come lead to sostituisce la congiunzione.
- Riscrivi lo stile nominale in stile verbale quando i sostantivi nascondono chi fa cosa.

## Of e un sostantivo astratto

| Espressione | Significato | Esempio | Italiano |
| --- | --- | --- | --- |
| a man of means | benestante | My grandfather was a man of means. | Mio nonno era un uomo benestante. |
| a woman of few words | taciturno | The new manager is a woman of few words. | La nuova direttrice è una donna di poche parole. |
| a thing of beauty | bello | The old clock tower is a thing of beauty. | La vecchia torre dell'orologio è una meraviglia. |
| a matter of urgency | urgente | Repairing the roof is a matter of urgency. | Riparare il tetto è una questione urgente. |
| the likes of | persone o cose come | We cannot compete with the likes of big banks. | Non possiamo competere con le grandi banche e simili. |
| the likelihood of | la probabilità di | There is little likelihood of snow tonight. | Ci sono poche probabilità di neve stanotte. |

- Il sostantivo astratto sta senza articolo: a matter of urgency — una questione urgente

## Errori frequenti

| ✗ | ✓ | Regola |
| --- | --- | --- |
| the three first days | the first three days | l'ordinale viene prima del cardinale |
| a five-days course | a five-day course | l'unità è singolare in un modificatore |
| the half price | half the price | half viene prima del determinante |
| The injured was treated quickly. | The injured were treated quickly. | the + aggettivo vuole un verbo al plurale |
| the destroy of the city | the destruction of the city | dopo the, il sostantivo destruction sostituisce il verbo |
| She did a decision. | She made a decision. | decision prende make |
| the singing the anthem | the singing of the anthem | dopo the, l'oggetto del nome in -ing prende of |
| There is little likelihood to rain. | There is little likelihood of rain. | likelihood prende of |