# Prononciation

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CEFR A0–A2 · 2026-10-24 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> Le japonais a cinq voyelles pures, des mores égales, un r battu, des voyelles chuchotées dans **です** et **ます** et un accent de hauteur. Prononcez chaque kana comme une more de même durée, avec une voyelle brève et pure : **さ・く・ら**

## Résumé

| Point | Règle | Exemple |  |
| --- | --- | --- | --- |
| Voyelles | Cinq voyelles brèves et pures, sans glissement. | **あおい** | bleu |
| Mores | Un kana, une more ; **ん**, **っ** et la voyelle longue en ajoutent. | **と・う・きょ・う** | Tokyo |
| Le r | La rangée de **ら** est un seul battement rapide de la langue. | く**る**ま | voiture |
| **ふ**, **つ** | **ふ** est de l’air entre les lèvres ; **つ** est /ts/ plus /ɯ/. | **ふ**ゆ / **つ**き | hiver / lune |
| Voyelles chuchotées | Le u de **です** et **ます**, et un i ou u entre sons sourds, sont chuchotés. | コーヒーを飲のみ**ます**。 | Je bois du café. |
| **ん** | **ん** prend la nasale du son suivant et garde une more. | え**ん**ぴつ | crayon |
| Hauteur | La hauteur, non l’intensité, distingue les mots ; après une chute, elle ne remonte pas. | **雨****あめ** / **あめ** | pluie / bonbon |
| Schémas | Quatre schémas : haut au début, plat, haut au milieu, haut à la fin. | **橋****はし**が / **はし**が | le pont / le bord |
| Piège | Une voyelle longue dure deux mores ; raccourcie, elle donne un autre mot. | **おじいさん** | grand-père |
| Piège | Aucune more n’est plus forte : **さくら** se dit bas, haut, haut. | **さくら** | fleur de cerisier |

## Les cinq voyelles

| Son | Kana | Exemple |  |
| --- | --- | --- | --- |
| /a/ | **あ** | あさ | matin |
| /i/ | **い** | いし | pierre |
| /ɯ/ | **う** | うた | chanson |
| /e/ | **え** | えき | gare |
| /o/ | **お** | おと | bruit |

- Chaque voyelle est brève et pure : la bouche garde une seule forme et le son ne glisse pas.
- **う** est /ɯ/ : les lèvres restent détendues, sans s’arrondir.
- Deux voyelles de suite restent deux mores, sans glissement : **あおい** en a trois. **あ・お・い** (bleu)

## La more

- Le japonais compte des mores, non des syllabes : **とうきょう** en compte quatre. Pour les kana qui les écrivent, voir Les sons du kana.

| Règle | Exemple | Mores |  |
| --- | --- | --- | --- |
| Chaque kana est une more. | さくら | さ・く・ら | fleur de cerisier |
| Un petit **ゃ**, **ゅ** ou **ょ** se joint au kana qui précède. | きょう | きょ・う | aujourd’hui |
| **ん** est une more à part entière. | ほん | ほ・ん | livre |
| Un petit **っ** est une more entière de silence. | きって | き・っ・て | timbre |
| Une voyelle longue dure deux mores. | おおきい | お・お・き・い | grand |

## Consonnes

| Son | Kana | Exemple |  |
| --- | --- | --- | --- |
| /ɾ/ | **ら** | くるま | voiture |
| /ɸ/ | **ふ** | ふゆ | hiver |
| /ɕ/ | **し** | しお | sel |
| /tɕ/ | **ち** | ちず | carte |
| /ts/ | **つ** | つき | lune |
| /dʑ/ | **じ** | じかん | temps |

- La rangée de **ら** est un seul battement rapide de la pointe de la langue derrière les dents du haut : /ɾ/.
- **ふ** est /ɸ/ : l’air passe entre les lèvres, comme pour souffler une bougie.
- **つ** est /ts/ plus /ɯ/, et peut commencer un mot.
- Pour **し**, **ち** et **じ**, la langue s’appuie à plat contre le palais : /ɕ/, /tɕ/, /dʑ/.

## Voyelles dévoisées

- Une voyelle dévoisée est chuchotée : la bouche la forme, mais la voix ne sonne pas.
- Une voyelle chuchotée garde sa more : **です** en compte toujours deux.

| Règle | Exemple | Son |  |
| --- | --- | --- | --- |
| Le u de **です** est chuchoté. | 学生がくせいです。 | /desɯ̥/ | Je suis étudiant. |
| Le u de **ます** est chuchoté. | 食たべます。 | /tabemasɯ̥/ | Je mange. |
| Un i ou un u entre deux sons sourds est chuchoté. | 聞きく | /ki̥kɯ/ | écouter |
| Un i ou un u à côté d’un son sonore garde sa voix. | 来きます。 | /kimasɯ̥/ | Je viens. |

## Les sons de ん

| Règle | Exemple | Son |  |
| --- | --- | --- | --- |
| Devant **p**, **b**, **m**: /m/. | えんぴつ | /empitsɯ/ | crayon |
| Devant **t**, **d**, **n**, **r**, **s**, **z**: /n/. | 先生せんせい | /senseː/ | professeur |
| Devant **k**, **g**: /ŋ/. | りんご | /riŋɡo/ | pomme |
| En fin de mot ou devant une voyelle, y, w ou h: /ɴ/. | 本ほん | /hoɴ/ | livre |

- Le changement est automatique : **ん** suit le son suivant et dure toujours une more.

## Accent de hauteur

- Le japonais distingue les mots par la hauteur, haute ou basse, et non par une syllabe plus forte.
- Les deux premières mores diffèrent : si la première est basse, la seconde est haute, et inversement.
- Une fois la hauteur descendue, elle ne remonte plus dans le mot.
- Dans les transcriptions, /˥/ note le haut et /˩/ le bas ; c’est la hauteur de Tokyo.

| Schéma | Exemple | Hauteur |  |
| --- | --- | --- | --- |
| **あたまだか** (haut au début) : d’abord haut, puis bas. | 雨あめが | /a˥me˩ga˩/ | pluie |
| **へいばん** (plat) : bas, puis haut jusqu’à la fin ; la particule reste haute. | 友達ともだちが | /to˩mo˥da˥tɕi˥ga˥/ | ami |
| **なかだか** (haut au milieu) : bas, haut, puis une chute dans le mot. | 先生せんせいが | /se˩n˥se˥i˩ga˩/ | professeur |
| **おだか** (haut à la fin) : bas, puis haut jusqu’à la fin ; la particule descend. | 橋はしが | /ha˩si˥ga˩/ | pont |
| Mêmes sons, autre hauteur, autre mot. | 雨あめ / あめ | /a˥me˩/ /a˩me˥/ | pluie / bonbon |
| La particule montre la différence quand le mot seul sonne pareil. | 橋はしが / はしが | /ha˩si˥ga˩/ /ha˩si˥ga˥/ | le pont / le bord |

## Erreurs fréquentes

| ✗ | ✓ |  |
| --- | --- | --- |
| おじさん | **おじいさん** | une voyelle longue vaut deux mores : raccourci, **おじいさん** (« grand-père ») devient **おじさん** (« oncle ») |
| /kɯʁɯma/ | /kɯɾɯma/ | le r de la rangée de **ら** est un battement de la pointe de la langue, non un /ʁ/ uvulaire |
| /fɯ/ | /ɸɯ/ | **ふ** est /ɸ/ avec les deux lèvres : les dents ne touchent pas la lèvre |