# L’imparfait : je parlais

https://langs123.com/fr/french/passe/imparfait/
CEFR A1–A2 · 2026-10-24 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> L’imparfait décrit comment étaient les choses et ce qu’on faisait d’habitude : **j’étais**, **je parlais**, **il faisait**. Le radical est celui de **nous** au présent, sans **-ons** ; seul **être** fait exception : Je **parlais** avec Léa. J’**étais** content.

## Résumé

| Point | Règle | Exemple |  |
| --- | --- | --- | --- |
| Forme | radical de **nous** sans **-ons** + **-ais** / **-ais** / **-ait** / **-ions** / **-iez** / **-aient** | Je **parlais** avec Léa. |  |
| Forme d’être | **être** : **étais** / **étais** / **était** / **étions** / **étiez** / **étaient** | Nous **étions** amis. |  |
| C’était, il y avait | **c’était** / **il y avait** / **il faisait** | C’**était** bien. |  |
| Décrire | le décor : personnes, lieux, temps, âge | J’**avais** dix ans. |  |
| Habitude | ce qu’on faisait d’habitude, sans compter les fois | Chaque été, nous **allions** à la mer. |  |
| Action en cours | une action en cours : ni son début ni sa fin | Je **regardais** la télé. |  |
| Mots-clés | **avant** / **autrefois** / **souvent** / **d’habitude** / **toujours** | **Avant**, j’**habitais** à Nice. |  |
| Orthographe | **-ger** → **-geais**, **-cer** → **-çais**; pas de **e** ni de **ç** à **nous** et **vous** | Je **mangeais** tôt. / Nous **mangions** tard. |  |
| Prononciation | **ais**, **ait**, **aient** : toujours /ɛ/ | Il **parlait**. / Ils **parlaient**. |  |
| Piège | **je** devient **j’** devant **étais** et **avais** | J’étais fatigué. |  |
| Piège | l’âge se dit avec **avoir** : **j’avais**, pas **j’étais** | Elle **avait** douze ans. |  |

## Vue d’ensemble

- L’imparfait décrit le décor : comment étaient les personnes, les lieux et le temps. Il **faisait** beau et la maison **était** calme.
- Il dit aussi ce qu’on faisait d’habitude, sans compter les fois. Le dimanche, nous **mangions** chez ma grand-mère.
- Il montre une action en cours : on ne voit ni son début ni sa fin. Je **lisais** dans ma chambre.
- Pour un événement fini, le passé utilise le passé composé : Le passé composé : j’ai mangé.
- Le choix entre les deux temps du passé : Passé composé ou imparfait ?.

## Forme : les terminaisons

| Personne | parler | finir | faire |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | **parlais** | **finissais** | **faisais** |
| tu | **parlais** | **finissais** | **faisais** |
| il / elle / on | **parlait** | **finissait** | **faisait** |
| nous | **parlions** | **finissions** | **faisions** |
| vous | **parliez** | **finissiez** | **faisiez** |
| ils / elles | **parlaient** | **finissaient** | **faisaient** |

- Les terminaisons sont les mêmes pour tous les verbes ; le radical vient de **nous parlons**, **nous finissons**, **nous faisons**. Tu **finissais** à six heures. / Ils **prenaient** le bus.
- Devant une voyelle, **je** devient **j’** : **j’avais**, **j’allais**. J’allais à l’école à pied.

## Forme : être, avoir et aller

| Personne | être | avoir | aller |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | **étais** | **avais** | **allais** |
| tu | **étais** | **avais** | **allais** |
| il / elle / on | **était** | **avait** | **allait** |
| nous | **étions** | **avions** | **allions** |
| vous | **étiez** | **aviez** | **alliez** |
| ils / elles | **étaient** | **avaient** | **allaient** |

- **Être** est le seul verbe au radical à part : **ét-**. J’**étais** petit. / Nous **étions** amis.

## Orthographe : -ger et -cer

| Règle | Exemple |  |
| --- | --- | --- |
| Verbes en **-ger** : **e** devant **a**, pas devant **i**. | Je **mangeais** à midi. / Nous **mangions** tard. |  |
| Verbes en **-cer** : **ç** devant **a**, **c** devant **i**. | Elle **commençait** à huit heures. / Nous **commencions** à neuf heures. |  |

## Prononciation : les terminaisons

- Les terminaisons **ais**, **ait** et **aient** se prononcent toutes /ɛ/. Il **parlait**. / Ils **parlaient**.
- À **nous** et à **vous**, la terminaison s’entend : /ljɔ̃/ et /lje/. Nous **parlions**. / Vous **parliez**.
- Dans **faisais**, **fais-** se dit /fəz/. Je **faisais** du sport. / Il **faisait** beau.

## C’était, il y avait, il faisait

| Emploi | Exemple |  |
| --- | --- | --- |
| **c’était** + adjectif : un avis sur le passé | C’**était** bien. / C’**était** très bon. |  |
| **c’était** + nom : dire ce qu’était une chose | C’**était** un grand jardin. |  |
| **il y avait** : ce qui existait | Il y **avait** beaucoup de monde. |  |
| **il faisait** + **beau** / **chaud** / **froid** : le temps | Il **faisait** chaud. / Il **faisait** froid. |  |
| **il pleuvait**, **il neigeait** : la pluie et la neige | Il **pleuvait** et le vent **soufflait**. |  |

- Au présent : C’est et il est et Il y a.

## Emploi

| Emploi | Exemple |  |
| --- | --- | --- |
| Décrire une personne, une chose, un lieu | Ma grand-mère **était** petite et **avait** les cheveux blancs. |  |
| L’âge, l’heure et les états | J’**avais** dix ans. / Il **était** huit heures. / Elle **était** fatiguée. |  |
| Une habitude du passé | Chaque été, nous **allions** à la mer. |  |
| Une action en cours dans le passé | Je **regardais** la télé. / Il **dormait**. |  |

## Mots-clés

| Mot-clé | Exemple |  |
| --- | --- | --- |
| avant, autrefois, à cette époque | **Avant**, j’**habitais** à Nice. |  |
| quand j’étais petit, quand j’avais dix ans | **Quand j’étais petit**, je **jouais** au foot. |  |
| toujours, souvent, d’habitude, tous les jours | **D’habitude**, nous **mangions** à sept heures. |  |
| le lundi, le soir, chaque été | **Le soir**, elle **lisait** un livre. |  |

- Un mot de temps ne suffit pas pour choisir le temps du passé : Passé composé ou imparfait ?.

## Erreurs fréquentes

| ✗ | ✓ |  |
| --- | --- | --- |
| Je étais fatigué. | J’étais fatigué. | **je** devient **j’** devant **étais** |
| Il parlais. | Il **parlait**. | avec **il** la terminaison est **ait** ; **ais** va avec **je** et **tu** |
| Ils parlait. | Ils **parlaient**. | **ils** et **elles** prennent **aient** |
| Nous mangeions. | Nous **mangions**. | à **nous** et **vous**, pas de **e** devant **i** |
| Il commencait à pleuvoir. | Il **commençait** à pleuvoir. | **ç** devant **a** garde le son /s/ |