# Souhaits et temps irréels

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CEFR B2–C1 · 2026-10-19 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> Souhaits et comparaisons irréelles avec wish, if only, as if, it's time et would rather, suivis d’un temps du passé. Un souhait sur le présent prend le prétérit simple, sur le passé le past perfect : I wish I had more time. I wish I had studied harder.

## Fiche mémo

| Point | Règle | Exemple | Français |
| --- | --- | --- | --- |
| Souhait : passé irréel | wish + prétérit simple : maintenant ou plus tard ; past perfect : avant | I wish I knew her name. / I wish I had called her. | J’aimerais connaître son nom. / J’aurais aimé l’appeler. |
| Souhait de changement | un changement souhaité chez quelqu’un ou quelque chose | I wish it would stop raining. | J’aimerais qu’il cesse de pleuvoir. |
| If only | les schémas de wish avec plus d’émotion | If only I had listened. | Si seulement j’avais écouté. |
| It's time | It's time + sujet + prétérit simple renvoie au moment présent | It's time we left. | Il est temps que nous partions. |
| As if | prétérit simple : faux maintenant ; past perfect : faux avant ; présent : peut-être vrai | He talks as if he knew everything. | Il parle comme s’il savait tout. |
| Would rather | un autre sujet prend le prétérit simple | I'd rather you stayed. | Je préférerais que tu restes. |
| Suppose, what if | suppose + prétérit simple : peu probable ; what if + présent : possible | Suppose you won the lottery? / What if he says no? | Et si tu gagnais au loto ? / Et s’il dit non ? |
| Souhait sur le passé | could have pour une occasion manquée ; had been + V-ing pour une activité | I wish I could have come. / I wish I hadn't been working so hard. | J’aurais aimé pouvoir venir. / J’aurais aimé ne pas avoir travaillé autant. |
| Au discours indirect | wish devient wished ; le temps irréel ne change pas | He said he wished he had more time. | Il a dit qu’il aimerait avoir plus de temps. |
| Souhait formel | wish for + nom ; wish (that) + proposition avec were | I wish that he were here. | J’aimerais qu’il soit ici. |
| Piège | un état prend le prétérit simple, pas would | I wish I had more time. | J’aimerais avoir plus de temps. |
| Piège | it's time + sujet prend le prétérit simple | It's time we went. | Il est temps que nous y allions. |

## Vue d’ensemble

- wish, if only, as if, it's time, would rather et suppose partagent un même ensemble de temps irréels.
- Un temps du passé après ces mots rend la situation irréelle ; le moment reste présent ou futur. I wish I lived nearer the sea. — J’aimerais habiter plus près de la mer.
- Les phrases conditionnelles avec if prennent les mêmes temps : voir Phrases conditionnelles.

## Forme : wish

| Situation | Schéma | Exemple |
| --- | --- | --- |
| Un état présent | wish + sujet + prétérit simple | I wish I knew his name. — J’aimerais connaître son nom. |
| Un état présent avec be | wish + sujet + were / was | I wish I were taller. — J’aimerais être plus grand. |
| Une capacité présente | wish + sujet + could + base verbale | I wish I could swim. — J’aimerais savoir nager. |
| Le passé | wish + sujet + had + participe passé | I wish I had known earlier. — J’aurais aimé le savoir plus tôt. |
| Un changement souhaité | wish + sujet + would + base verbale | I wish she would call me. — J’aimerais qu’elle m’appelle. |
| Une activité passée | wish + sujet + had been + V-ing | I wish I hadn't been working so hard. — J’aurais aimé ne pas avoir travaillé autant. |
| Une occasion passée | wish + sujet + could have + participe passé | I wish I could have helped. — J’aurais aimé pouvoir aider. |

- were sert pour toutes les personnes dans le style formel, et was est courant à l’oral. I wish she were / was here. — J’aimerais qu’elle soit ici.
- La négation se fait avec didn't, hadn't, couldn't ou wouldn't. I wish I hadn't said that. — J’aurais aimé ne pas avoir dit ça.

## Emploi : wish

| Emploi | Exemple | Français |
| --- | --- | --- |
| Une situation présente que l’on voudrait différente (prétérit simple) | I wish I had a bigger flat. / I wish I knew what to say. | J’aimerais avoir un appartement plus grand. / J’aimerais savoir quoi dire. |
| Une capacité ou une occasion qui manque (could) | I wish I could play the piano. / I wish we could stay longer. | J’aimerais savoir jouer du piano. / J’aimerais que nous puissions rester plus longtemps. |
| Un regret à propos du passé (past perfect) | I wish I had studied harder. / I wish we hadn't argued. | J’aurais aimé étudier davantage. / J’aurais aimé que nous ne nous soyons pas disputés. |
| Un changement souhaité dans le comportement de quelqu’un (would) | I wish you would listen. / I wish he would hurry up. | J’aimerais que tu écoutes. / J’aimerais qu’il se dépêche. |
| Un changement souhaité pour une chose ou pour le temps (would) | I wish it would stop raining. / I wish the bus would come. | J’aimerais qu’il cesse de pleuvoir. / J’aimerais que le bus arrive. |
| Agacement devant ce que quelqu’un continue de faire (wouldn't) | I wish you wouldn't leave the door open. / I wish they wouldn't shout. | J’aimerais que tu ne laisses pas la porte ouverte. / J’aimerais qu’ils ne crient pas. |

## Wish dans d’autres schémas

| Schéma | Emploi | Exemple | Français |
| --- | --- | --- | --- |
| wish to + base verbale | Une déclaration formelle de ce que l’on veut faire | I wish to speak to the manager. | Je souhaite parler au responsable. |
| wish + quelqu’un + nom | Un bon souhait pour quelqu’un | I wish you luck. / We wish you a happy birthday. | Je te souhaite bonne chance. / Nous te souhaitons un joyeux anniversaire. |
| wish to + base verbale | Une annonce formelle d’excuses, de remerciements ou d’une plainte | I wish to apologise for the delay. / We wish to thank everyone who helped. | Je tiens à m’excuser pour le retard. / Nous tenons à remercier tous ceux qui ont aidé. |
| wish for + nom | Un espoir de quelque chose qui peut ne pas arriver | They wish for peace. / She wished for a quiet life. | Ils souhaitent la paix. / Elle souhaitait une vie tranquille. |
| wish + (that) + proposition | Un souhait formel ; à l’écrit, on garde that | I wish that he were here. / I wish that I had never said it. | J’aimerais qu’il soit ici. / J’aurais aimé ne jamais l’avoir dit. |

## If only

| Schéma | Emploi | Exemple | Français |
| --- | --- | --- | --- |
| If only + sujet + prétérit simple | Une situation présente, avec une émotion forte | If only it were Friday. | Si seulement on était vendredi. |
| If only + sujet + could + base verbale | Une capacité qui manque | If only I could sleep. | Si seulement je pouvais dormir. |
| If only + sujet + had + participe passé | Un regret à propos du passé | If only I had listened. | Si seulement j’avais écouté. |
| If only + sujet + would + base verbale | Un changement souhaité | If only you would help. | Si seulement tu voulais aider. |

- If only est plus fort que I wish et peut former une réponse à lui seul. Did you get the job? — If only! — Tu as eu le poste ? — Si seulement !

## It's time

| Schéma | Emploi | Exemple | Français |
| --- | --- | --- | --- |
| It's time + sujet + prétérit simple | Le moment d’agir est venu ; le prétérit simple signifie maintenant | It's time we left. | Il est temps que nous partions. |
| It's high time / It's about time + sujet + prétérit simple | L’action est en retard, et le locuteur s’impatiente | It's high time you went to bed. / It's about time you called her. | Il est grand temps que tu ailles au lit. / Il était temps que tu l’appelles. |
| It's time to + base verbale | Le moment est venu ; l’acteur se comprend d’après le contexte | It's time to leave. | Il est temps de partir. |
| It's time for + quelqu’un + to + base verbale | Le moment est venu pour une personne nommée, sans pression | It's time for us to go. | Il est temps pour nous de partir. |
| It's high time + sujet + had + participe passé | Rare : l’action devrait déjà être faite | It's high time you had finished that report. | Il serait grand temps que tu aies fini ce rapport. |

## As if et as though

| Schéma | Emploi | Exemple | Français |
| --- | --- | --- | --- |
| as if / as though + sujet + prétérit simple | Un présent irréel : le locuteur ne pense pas que ce soit vrai | He talks as if he knew everything. | Il parle comme s’il savait tout. |
| as if / as though + sujet + had + participe passé | Un passé irréel | She looked as though she had seen a ghost. | On aurait dit qu’elle avait vu un fantôme. |
| as if / as though + sujet + présent | Une possibilité réelle : le locuteur pense que c’est peut-être vrai | It looks as if it is going to rain. / She sounds as though she has a cold. | On dirait qu’il va pleuvoir. / On dirait qu’elle est enrhumée. |
| as if / as though + sujet + were | Un présent irréel en style formel, pour toutes les personnes | He behaves as if he were the owner. | Il se comporte comme s’il était le propriétaire. |

- as though a le même sens que as if et il est un peu plus formel.

## Would rather avec un autre sujet

| Schéma | Emploi | Exemple | Français |
| --- | --- | --- | --- |
| sujet + would rather + quelqu’un + prétérit simple | Une préférence sur ce que quelqu’un fait maintenant ou plus tard | I'd rather you stayed. | Je préférerais que tu restes. |
| sujet + would rather + quelqu’un + didn't + base verbale | Une préférence pour que quelque chose ne soit pas fait | I'd rather you didn't smoke. | Je préférerais que tu ne fumes pas. |
| sujet + would rather + quelqu’un + had + participe passé | Une préférence sur le passé | I'd rather you had told me. | J’aurais préféré que tu me le dises. |
| sujet + would sooner + quelqu’un + prétérit simple | Comme would rather, un peu plus formel | I'd sooner you waited outside. | Je préférerais que tu attendes dehors. |

- Avec un seul sujet, would rather prend la base verbale : voir Would.

## Suppose, imagine et what if

| Schéma | Emploi | Exemple | Français |
| --- | --- | --- | --- |
| suppose / supposing + sujet + prétérit simple | Une situation imaginée et peu probable | Suppose you won a million pounds. What would you do? | Supposons que tu gagnes un million de livres. Que ferais-tu ? |
| suppose / supposing + sujet + had + participe passé | Une situation passée imaginée | Supposing you had missed your train? | Et si tu avais raté ton train ? |
| imagine + sujet + prétérit simple | Une invitation à se représenter une situation | Imagine you lived on the moon. | Imagine que tu vives sur la Lune. |
| what if + sujet + prétérit simple | Un problème peu probable | What if nobody came? | Et si personne ne venait ? |
| what if + sujet + présent | Une possibilité réelle qui inquiète le locuteur | What if he says no? | Et s’il dit non ? |
| say + sujet + prétérit simple | Familier : comme suppose | Say you had a million pounds. What would you do? | Disons que tu aies un million de livres. Que ferais-tu ? |

## Les souhaits au discours indirect

| Discours direct | Discours indirect |
| --- | --- |
| “I wish I had more time.” — « J’aimerais avoir plus de temps. » | He said he wished he had more time. — Il a dit qu’il aimerait avoir plus de temps. |
| “I wish I had listened.” — « J’aurais aimé avoir écouté. » | She said she wished she had listened. — Elle a dit qu’elle aurait aimé avoir écouté. |
| “I wish you would help me.” — « J’aimerais que tu m’aides. » | She said she wished I would help her. — Elle a dit qu’elle aimerait que je l’aide. |

- Après un verbe introducteur au passé, wish devient wished, et le temps irréel qui suit ne change pas.
- Les autres temps du discours indirect reculent : voir Le discours indirect.

## Comparaison : wish et hope

| Point | wish | hope |
| --- | --- | --- |
| Sens | la situation est irréelle ou peu probable | la situation est possible |
| Verbe qui suit | un temps du passé | le présent simple ou will |
| Exemple | I wish it were warmer. — J’aimerais qu’il fasse plus chaud. | I hope it will be warm tomorrow. — J’espère qu’il fera chaud demain. |
| Exemple | I wish you could come. — J’aimerais que tu puisses venir. | I hope you come. — J’espère que tu viendras. |

## Erreurs fréquentes

| ✗ | ✓ | Règle |
| --- | --- | --- |
| I wish I would have more time. | I wish I had more time. | would demande à une autre personne ou chose de changer ; un état prend le prétérit simple |
| I wish I have more money. | I wish I had more money. | un souhait sur le présent prend le prétérit simple |
| I wish I would have studied harder. | I wish I had studied harder. | un souhait sur le passé prend le past perfect |
| I wish it stops raining. | I wish it would stop raining. | wish pour un changement prend would + base verbale |
| I wish you will pass the exam. | I hope you pass the exam. | hope prend le présent ou will pour ce qui est possible |
| It's time we go. | It's time we went. | it's time + sujet prend le prétérit simple |
| She looked as though she has seen a ghost. | She looked as though she had seen a ghost. | un passé irréel prend le past perfect |
| I'd rather you to stay. | I'd rather you stayed. | would rather + autre sujet prend le prétérit simple, pas to |
| I wish I could come to your party last week. | I wish I could have come to your party last week. | une occasion manquée dans le passé prend could have + participe passé |