# El subjuntivo

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CEFR C1–C2 · 2026-10-19 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> La forma base tras exigencias y recomendaciones, were en situaciones irreales y fórmulas fijas como so be it. Tras una exigencia, el verbo con that va en forma base, sin -s ni tiempo: I insist that she go. It is vital that he be told.

## Guía rápida

| Aspecto | Regla | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- | --- |
| Forma | that + sujeto + forma base; una sola forma para todas las personas | The school insists that he wear a tie. | La escuela insiste en que él lleve corbata. |
| Negación y voz pasiva | not va antes del verbo; la voz pasiva es be + participio pasado | I suggest that he not go. / It is vital that it be checked. | Sugiero que él no vaya. / Es vital que se revise. |
| Después de verbos | suggest, recommend, insist, demand, require y request la exigen | The doctor recommends that she rest more. | El médico recomienda que ella descanse más. |
| Después de adjetivos y sustantivos | essential, vital, important y necessary; sustantivos como requirement y proposal | It is essential that everyone be on time. | Es esencial que todos lleguen a tiempo. |
| Británico y estadounidense | El inglés estadounidense prefiere el verbo en forma base; el británico suele añadir should | We recommend that she should apply. (EE. UU.: apply) | Recomendamos que ella presente su solicitud. |
| Were | were va con cualquier sujeto después de if, as if y wish | I wish it were Friday. | Ojalá fuera viernes. |
| Lest | lest es formal y lleva el verbo en forma base o should | She whispered lest the baby wake. | Susurró para no despertar al bebé. |
| Fórmulas fijas | las fórmulas antiguas conservan el verbo en forma base y se citan enteras | I'll be there, come what may. / Suffice it to say that we lost. | Estaré allí, pase lo que pase. / Baste decir que perdimos. |
| Oraciones con be al inicio | be abre una concesión formal con dos alternativas | Be it large or small, every gift helps. | Grande o pequeño, todo regalo ayuda. |
| Textos formales | las órdenes, las resoluciones y las mociones conservan el verbo en forma base | I move that the minutes be approved. | Propongo que se apruebe el acta. |
| Refranes | los dichos breves conservan un orden antiguo y el verbo en forma base | Waste not, want not. | El que no desperdicia no pasa necesidad. |
| Trampa | suggest lleva una oración con that o -ing | I suggest that he go. / I suggest going early. | Sugiero que él vaya. / Sugiero ir temprano. |

## Visión general

- El subjuntivo es el verbo en forma base, igual para todas las personas y en cualquier tiempo. The board asks that every member vote. — La junta pide que cada miembro vote.
- Expresa lo que se quiere, se necesita, se propone o se imagina.
- Se usa sobre todo en la escritura y el habla formales; en la conversación diaria se prefiere a menudo should o un verbo común.
- Sobrevive en fórmulas fijas, oraciones con be al inicio, lenguaje jurídico y refranes, que se citan enteros.

## Forma: el verbo en forma base

| Sujeto | Subjuntivo | Verbo común |
| --- | --- | --- |
| I | that I be | that I am |
| he, she, it | that she be | that she is |
| we, you, they | that they be | that they are |
| he, she, it con otros verbos | that she stop | that she stops |

| Forma | Estructura | Ejemplo |
| --- | --- | --- |
| Afirmación | that + sujeto + forma base | I insist that she go home. |
| Negación | that + sujeto + not + forma base | I suggest that he not go. |
| Voz pasiva | that + sujeto + be + participio pasado | It is vital that the form be signed. |

- El verbo principal puede estar en cualquier tiempo; el verbo de la oración con that se queda en forma base: He insists that she go. / He insisted that she go. — Él insiste en que ella vaya. / Él insistió en que ella fuera.
- Las formas de la voz pasiva están en La voz pasiva.

## Uso: exigencias y recomendaciones

| Uso | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- |
| Una exigencia o una orden: demand, insist, require, order, stipulate | The law requires that every driver carry a licence. / She insisted that he apologise. | La ley exige que todo conductor lleve una licencia. / Ella insistió en que él pidiera disculpas. |
| Una petición o un llamado: ask, request, urge | They asked that the meeting be moved to Friday. / I urge that you reconsider. | Pidieron que se cambiara la reunión al viernes. / Te insto a que lo reconsideres. |
| Una sugerencia o un consejo: suggest, recommend, propose, advise | I recommend that she see a specialist. / He proposed that we meet earlier. | Recomiendo que ella consulte a un especialista. / Él propuso que nos reuniéramos más temprano. |
| Una necesidad después de it is + adjetivo + that: essential, vital, important, necessary, desirable | It is essential that everyone be on time. / It is desirable that the report be short. | Es esencial que todos lleguen a tiempo. / Es deseable que el informe sea breve. |
| Una exigencia expresada con un sustantivo: requirement, recommendation, proposal, request, insistence | Her request that the date be changed was refused. / The proposal that he step down was rejected. | Rechazaron su petición de que se cambiara la fecha. / Se rechazó la propuesta de que él renunciara. |

- Después de estos verbos, that es opcional: I recommend (that) you wait. — Te recomiendo que esperes.
- Las exigencias y peticiones en estilo indirecto están en El estilo indirecto.

## Comparación: opciones británicas y estadounidenses

| Aspecto | that he go | that he should go | that he goes |
| --- | --- | --- | --- |
| Estilo | británico formal; la opción habitual en el inglés estadounidense | la opción habitual en el inglés británico | británico informal |
| Ejemplo | The school demands that he wear a tie. — La escuela exige que él lleve corbata. | The school demands that he should wear a tie. — La escuela exige que él lleve corbata. | The school demands that he wears a tie. — La escuela exige que él lleve corbata. |
| Negación | I suggest that he not go. — Sugiero que él no vaya. | I suggest that he should not go. — Sugiero que él no vaya. | I suggest that he doesn't go. — Sugiero que él no vaya. |

- El should británico también aparece después de odd y strange, como comentario sobre un hecho: ver Should.

## Comparación: suggest con una oración y con -ing

| Aspecto | suggest that he go | suggest going | suggest his going |
| --- | --- | --- | --- |
| Quién actúa | otra persona | también el hablante, o cualquiera | otra persona |
| Estilo | neutro o formal | neutro; la opción habitual | formal; poco frecuente al hablar |
| Ejemplo | I suggest that he go early. — Sugiero que él vaya temprano. | I suggest going early. — Sugiero ir temprano. | I suggest his going early. — Sugiero que él vaya temprano. |

## Comparación: una exigencia y una afirmación

| Aspecto | Exigencia | Afirmación |
| --- | --- | --- |
| Significado | lo que el sujeto quiere o aconseja | lo que el hablante informa o muestra |
| Verbo | la forma base | un tiempo común |
| insist | He insisted that she apologise. — Él insistió en que ella pidiera disculpas. | He insisted that she had apologised. — Él insistió en que ella ya había pedido disculpas. |
| suggest | I suggest that she go. — Sugiero que ella vaya. | Her smile suggests that she is happy. — Su sonrisa indica que ella es feliz. |

## Uso: were

| Uso | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- |
| Un presente irreal después de if | If she were here, she would help. | Si ella estuviera aquí, ayudaría. |
| Una comparación con as if y as though | He talks as if he were the manager. | Habla como si fuera el gerente. |
| Un deseo irreal con wish y if only | I wish it were Friday. / If only he were here! | Ojalá fuera viernes. / ¡Ojalá estuviera aquí! |

- Solo be tiene una forma irreal propia, were; los demás verbos usan el pasado. I wish I were taller. / I wish I knew the answer. — Ojalá fuera más alto. / Ojalá supiera la respuesta.
- En el habla se suele poner was en lugar de were después de I, he, she y it; la escritura formal conserva were. If it were mine, I would sell it. / If it was mine, I'd sell it. — Si fuera mío, lo vendería. / Si fuera mío, lo vendería.
- Los deseos con los otros tiempos irreales están en Deseos y tiempos irreales.
- Más condicionales con if están en Condicionales.

## Uso: lest, temor y precaución

| Uso | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- |
| Un peligro que se quiere evitar: lest + sujeto + forma base | She spoke quietly lest she wake the baby. / Write it down lest you forget. | Habló en voz baja para no despertar al bebé. / Anótalo para que no se te olvide. |
| La forma británica con should: lest + sujeto + should + forma base | He wrote it down lest he should forget. | Lo anotó para no olvidarlo. |
| for fear that con should, would o might | She hid the letter for fear that he should read it. / He whispered for fear that someone might hear him. | Escondió la carta por miedo a que él la leyera. / Susurró por miedo a que alguien lo oyera. |
| Una precaución ante un hecho fortuito: in case con should | Take a coat in case it should rain. | Lleva un abrigo por si llueve. |

- lest ya lleva la negación, por eso su oración no tiene not.
- En la conversación diaria se dice in case it rains y so that you don't forget.

## Fórmulas fijas: deseos y reacciones

| Fórmula | Significado | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- | --- |
| God save the King | un deseo de larga vida para un soberano | “God save the King!” shouted the crowd. | «¡Dios salve al Rey!», gritó la multitud. |
| Long live + sustantivo | una aclamación a una persona, un grupo o una idea | “Long live the champions!” they cried. | «¡Vivan los campeones!», gritaron. |
| So be it | lo acepto, aunque quizá no me guste | If you won't change your mind, so be it. | Si no vas a cambiar de opinión, que así sea. |
| Heaven forbid | espero que nunca ocurra | If he fails, heaven forbid, we start again. | Si fracasa, Dios no lo quiera, empezamos de nuevo. |
| Perish the thought | rechazo la idea | Me, late for my own wedding? Perish the thought! | ¿Yo, llegar tarde a mi propia boda? ¡Ni lo pienses! |

- Cada fórmula conserva el verbo en forma base con cualquier sujeto: God save the King, sin -s.

## Fórmulas fijas: para enmarcar una afirmación

| Fórmula | Significado | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- | --- |
| Be that as it may | aunque eso sea cierto, sigo adelante | Be that as it may, we still have to decide. | Sea como fuere, todavía tenemos que decidir. |
| Come what may | pase lo que pase | I'll support you, come what may. | Te apoyaré, pase lo que pase. |
| Far be it from me to… | una apertura cortés antes de un consejo o una crítica | Far be it from me to interfere, but the sign says no parking. | Lejos de mí meterme, pero el letrero dice que no se puede estacionar. |
| Suffice it to say | daré solo lo esencial | Suffice it to say that we were not impressed. | Baste decir que no nos impresionó. |
| If need be | si es necesario | We'll work on Sunday if need be. | Trabajaremos el domingo si es necesario. |
| as it were | por así decirlo, para suavizar una palabra inusual | She is, as it were, the heart of the team. | Ella es, por así decirlo, el corazón del equipo. |

## Oraciones con be al inicio y would that

| Uso | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- |
| Dos alternativas; lo que se afirma vale en cualquiera de los dos casos: Be + sujeto + adjetivo + or + adjetivo | Be it large or small, every gift helps. / Be he rich or poor, he pays the same fee. | Grande o pequeño, todo regalo ayuda. / Sea rico o pobre, paga la misma tarifa. |
| Lo mismo en una oración con whether | The match will go ahead, whether it be rain or snow. | El partido se jugará, ya sea con lluvia o con nieve. |
| Una concesión formal con though | The gift, though it be small, was welcome. | El regalo, aunque pequeño, fue bienvenido. |
| Un deseo que no puede cumplirse: Would that | Would that he were here. | Ojalá estuviera aquí. |

- En una oración con be al inicio, el sujeto va después de be: be it, be he, be they.
- En el habla y en la escritura sencilla se dice whether it is large or small.

## Lenguaje formal, jurídico y de reuniones

| Uso | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- |
| Una orden judicial | It is ordered that the defendant appear in person. | Se ordena que el acusado comparezca en persona. |
| Una resolución en un acta | Resolved that the meeting be adjourned. | Se resuelve que se levante la sesión. |
| Una moción en una reunión | I move that the minutes be approved. | Propongo que se apruebe el acta. |
| Un contrato o un reglamento | The lease stipulates that the tenant give one month's notice. | El contrato de arrendamiento estipula que el inquilino dé un aviso con un mes de anticipación. |

- Los documentos formales conservan el verbo en forma base tanto en inglés británico como en estadounidense.
- El verbo se queda en forma base cuando el verbo principal está en pasado: The court ordered that the defendant appear in person. — El tribunal ordenó que el acusado compareciera en persona.

## Refranes y formas heredadas

| Dicho | Significado | Ejemplo | Español |
| --- | --- | --- | --- |
| Waste not, want not | cuida lo que tienes y no te faltará nada | Keep the leftovers: waste not, want not. | Guarda las sobras: el que no desperdicia no pasa necesidad. |
| Least said, soonest mended | cuanto menos se hable de una pelea, antes se olvida | Don't mention it again: least said, soonest mended. | No lo menciones más: cuanto menos se hable, antes se arregla. |
| Be it ever so humble, there's no place like home | por humilde que sea, no hay nada como el hogar | Be it ever so humble, there's no place like home. | Por humilde que sea, no hay lugar como el hogar. |
| Long may + sujeto + forma base | un deseo de que algo dure | Long may our friendship last. | Que nuestra amistad dure mucho tiempo. |

- Los hablantes citan estos dichos enteros; las oraciones nuevas siguen el orden de palabras habitual.
- Más deseos con may están en May y might.

## Errores frecuentes

| ✗ | ✓ | Regla |
| --- | --- | --- |
| I suggest him to go. | I suggest that he go. | suggest lleva una oración con that cuando actúa otra persona |
| He suggested to take a taxi. | He suggested taking a taxi. | suggest lleva -ing cuando el hablante está entre quienes actúan |
| They demand that he will pay. | They demand that he pay. | la oración después de una exigencia lleva solo el verbo en forma base |
| She spoke quietly lest she did not wake the baby. | She spoke quietly lest she wake the baby. | lest ya lleva la negación, por eso su oración no tiene not |
| Far be it for me to criticise. | Far be it from me to criticise. | la fórmula es far be it from me to |
| God saves the King. | God save the King. | la fórmula conserva el verbo en forma base |
| I move that the motion is carried. | I move that the motion be carried. | una moción lleva el verbo be en forma base |