# The て-Form

https://langs123.com/en/japanese/verbs/te-form/
CEFR A1–A2 · 2026-10-24 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> The **て**-form links verbs in a sequence and is the base of requests and of **ています**; each verb ending has its own change. Only the last verb carries the tense; the others take the **て**-form: **食****た****べて**、行いきます。

## Summary

| Point | Rule | Example |  |
| --- | --- | --- | --- |
| Group 2 | **る** → **て** | 朝あさごはんを**食****た****べて**、学校がっこうへ行いきます。 | I eat breakfast and go to school. |
| Group 1: う, つ, る | **う・つ・る** → **って** | 本ほんを**買****か****って**、うちへ帰かえります。 | I buy a book and go home. |
| Group 1: む, ぶ, ぬ | **む・ぶ・ぬ** → **んで** | コーヒーを**飲****の****んで**、本ほんを読よみます。 | I drink coffee and read a book. |
| Group 1: く, ぐ | **く** → **いて** / **ぐ** → **いで** | ノートに**書****か****いて**、おぼえます。 / プールで**およいで**、シャワーをあびます。 | I write it in my notebook and memorise it. / I swim in the pool and take a shower. |
| Group 1: す | **す** → **して** | たなかさんと**話****はな****して**、帰かえります。 | I talk with Tanaka-san and go home. |
| Irregular | **する** → **して** / **来****く****る** → **来****き****て** | アンナさんが**来****き****て**、いっしょにごはんを食たべます。 | Anna comes and we eat together. |
| Sequence | Only the last verb shows the tense. | きのう、朝あさごはんを**食****た****べて**、学校がっこうへ行いきました。 | Yesterday I ate breakfast and went to school. |
| After | verb + **て** + **から** | しゅくだいを**して**から、テレビを見みます。 | After I do my homework, I watch TV. |
| Trap | **行****い****く** is an exception: it takes **って**. | 駅えきへ**行****い****って**、アンナさんに会あいます。 | I go to the station and meet Anna. |
| Trap | The **て**-form starts from the dictionary form. | ジュースを**飲****の****んで**、ねます。 | I drink juice and go to bed. |

## Overview

- Only the last verb of a sequence shows tense and politeness; the others take the **て**-form. きのう、朝あさごはんを**食****た****べて**、学校がっこうへ行いきました。 (Yesterday I ate breakfast and went to school.)
- The **て**-form has one shape for every person, number and style of speech.
- The **て**-form is built from the dictionary form; the group of the verb decides the change. See Verb Groups.
- The **て**-form is the base of requests, see Requests: てください, and of actions in progress and states, see ています: Actions and States.
- More patterns with the **て**-form: permission and prohibition, see Permission and Obligation: May, Must.

## Form: making the て-form

| Dictionary ending | Change | Example |
| --- | --- | --- |
| Group 2 | **る** → **て** | 食たべる → **食****た****べて** / 見みる → **見****み****て** |
| Group 1: う, つ, る | **う・つ・る** → **って** | 買かう → **買****か****って** / 待まつ → **待****ま****って** / 帰かえる → **帰****かえ****って** |
| Group 1: む, ぶ, ぬ | **む・ぶ・ぬ** → **んで** | 飲のむ → **飲****の****んで** / 読よむ → **読****よ****んで** / あそぶ → **あそんで** |
| Group 1: く | **く** → **いて** | 書かく → **書****か****いて** / 聞きく → **聞****き****いて** |
| Group 1: ぐ | **ぐ** → **いで** | およぐ → **およいで** / いそぐ → **いそいで** |
| Group 1: す | **す** → **して** | 話はなす → **話****はな****して** / かす → **かして** |
| Irregular | する・**来****く****る** → して・**来****き****て** | する → **して** / 来くる → **来****き****て** |
| Irregular | **行****い****く** → **行****い****って** | 行いく → **行****い****って** |

- The plain past **た**-form changes the same way: **食****た****べて** gives **食****た****べた**. See The Plain Form.

## Use

| Use | Example |  |
| --- | --- | --- |
| Two actions in a row | スーパーへ**行****い****って**、パンを買かいます。 | I go to the supermarket and buy bread. |
| Three actions or more | 朝あさ**起****お****きて**、ごはんを**食****た****べて**、学校がっこうへ行いきます。 | In the morning I get up, eat and go to school. |
| After an action: verb + **て** + **から** | しゅくだいを**して**から、テレビを見みます。 | After I do my homework, I watch TV. |
| The way an action is done | 駅えきまで**歩****ある****いて**行いきます。 | I walk to the station. |
| Going to do something and coming back | パンを**買****か****って**来きます。 | I'll go and buy some bread and come back. |

- Adjectives link in their own way: **くて** after an い-adjective, **で** after a な-adjective. See い-Adjectives and な-Adjectives.

## Typical errors

| ✗ | ✓ |  |
| --- | --- | --- |
| 朝あさごはんを食たべるて、行いきます。 | 朝あさごはんを**食****た****べて**、行いきます。 | the **る** of the dictionary form is replaced by **て**, not followed by it |
| コーヒーを飲のみて、本ほんを読よみます。 | コーヒーを**飲****の****んで**、本ほんを読よみます。 | **む**, **ぶ** and **ぬ** become **んで**; the **ます**-stem takes no **て** |
| 駅えきへ行いいて、アンナさんに会あいます。 | 駅えきへ**行****い****って**、アンナさんに会あいます。 | **行****い****く** is an exception: **って**, not **いて** |
| プールでおよいて、シャワーをあびます。 | プールで**およいで**、シャワーをあびます。 | after **ぐ** the ending is voiced: **いで** |
| きのう、朝あさごはんを食たべて、学校がっこうへ行いきます。 | きのう、朝あさごはんを食たべて、学校がっこうへ**行****い****きました**。 | the last verb carries the tense for the whole sequence |