# あげる, もらう, くれる: Giving and Receiving

https://langs123.com/en/japanese/verbs/giving-receiving/
CEFR A2 · 2026-10-24 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> **あげます** means “to give to someone else”, **くれます** “to give to me” and **もらいます** “to receive”. The thing takes **を** and the other person takes **に**: 私わたしはアンナさん**に**プレゼント**を**あげます。

## Summary

| Point | Rule | Example |  |
| --- | --- | --- | --- |
| Giving to another | giver + **は** + receiver + **に** + noun + **を** + **あげます** | 私わたしはアンナさんにプレゼントを**あげます**。 | I give Anna a present. |
| Giving to me | giver + **は** + **私****わたし** + **に** + noun + **を** + **くれます** | ジョンさんは私わたしに本ほんを**くれました**。 | John gave me a book. |
| Receiving | receiver + **は** + giver + **に** + noun + **を** + **もらいます** | 私わたしはアンナさんに花はなを**もらいました**。 | I got flowers from Anna. |
| Rule | Choose by the receiver: another person, **あげます**; me, **くれます**. | 私わたしはアンナさんに**あげます**。 / アンナさんは私わたしに**くれます**。 | I give it to Anna. / Anna gives it to me. |
| Rule | **もらいます**: the receiver is the subject; the giver takes **に** or **から**. | 会社かいしゃからカレンダーを**もらいました**。 | I got a calendar from the company. |
| Trap | When I receive, the giver **くれます**, never **あげます**. | ジョンさんは私わたしに本ほんを**くれました**。 | John gave me a book. |
| Trap | The subject of **もらいます** is the one who receives. | 私わたしはジョンさんに本ほんを**もらいました**。 | I got a book from John. |

## Overview

- The thing takes **を** and the other person takes **に**. 私わたしはアンナさん**に**プレゼント**を**あげます。 (I give Anna a present.)
- The giver is the subject of **あげます** and **くれます**; the receiver is the subject of **もらいます**. ジョンさんは私わたしに本ほんをくれました。 / 私わたしはジョンさんに本ほんをもらいました。 (John gave me a book. / I got a book from John.)

## Form: あげます, くれます, もらいます

| Form | Meaning | Example |  |
| --- | --- | --- | --- |
| giver + **は** + receiver + **に** + noun + **を** + **あげます** | the receiver is not me: “give” | 私わたしはアンナさんにプレゼントを**あげます**。 | I give Anna a present. |
| giver + **は** + **私****わたし** + **に** + noun + **を** + **くれます** | the receiver is me: “give to me” | ジョンさんは私わたしに本ほんを**くれました**。 | John gave me a book. |
| receiver + **は** + giver + **に** + noun + **を** + **もらいます** | the subject receives: “receive, get” | 私わたしはアンナさんに花はなを**もらいました**。 | I got flowers from Anna. |

- **くれます** leaves out **私****わたし****に** when the receiver is clearly me. アンナさんがプレゼントを**くれました**。 (Anna gave me a present.)
- **くれます** also serves a receiver close to me, such as my family. ジョンさんは妹いもうとにプレゼントを**くれました**。 (John gave my younger sister a present.)
- **もらいます** takes **から** in place of **に** for a company or a school. 会社かいしゃからカレンダーを**もらいました**。 (I got a calendar from the company.)
- Ask “to whom” or “from whom” with **だれに**. **だれに**プレゼントをあげますか。 — アンナさんにあげます。 (Who are you giving the present to? — I'm giving it to Anna.)

## Compare: one event, two sides

- When I receive, **くれます** tells it from the giver's side and **もらいます** from mine. ジョンさんは私わたしに本ほんを**くれました**。 = 私わたしはジョンさんに本ほんを**もらいました**。 (John gave me a book. = I got a book from John.)
- **あげます** and **もらいます** tell the same exchange from the giver's side and from the receiver's side. 私わたしはアンナさんに本ほんを**あげました**。 = アンナさんは私わたしに本ほんを**もらいました**。 (I gave Anna a book. = Anna got a book from me.)

## Typical errors

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| ジョンさんは私わたしに本ほんをあげました。 | ジョンさんは私わたしに本ほんを**くれました**。 | **あげます** never has me as the receiver; use **くれます** |
| 私わたしはアンナさんにプレゼントをくれました。 | 私わたしはアンナさんにプレゼントを**あげました**。 | when I give, the verb is **あげます**; **くれます** belongs to gifts to me |
| ジョンさんは私わたしに本ほんをもらいました。 | 私わたしはジョンさんに本ほんを**もらいました**。 | the subject of **もらいます** is the one who receives, not the giver |
| 私わたしはアンナさんをプレゼントをあげます。 | 私わたしはアンナさん**に**プレゼントをあげます。 | the receiver takes **に**; **を** marks the thing |