# Present Tense: Irregular Verbs

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CEFR A1–A2 · 2026-10-24 · CC BY 4.0, langs123 contributors (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

> **Aller**, **faire**, **venir**, **prendre** and the verbs in **-ir** and **-re** change their stem: **je vais**, **nous prenons**, **ils finissent**. Almost all take **-ons** with **nous**, **-ez** with **vous** and **-ent** with **ils**: Nous **prenons**. Vous **venez**. Ils **attendent**.

## Summary

| Point | Rule | Example |  |
| --- | --- | --- | --- |
| Form | **aller**: **vais** / **vas** / **va** / **allons** / **allez** / **vont** | Je **vais** à Paris. | I'm going to Paris. |
| Form | **faire**: **fais** / **fais** / **fait** / **faisons** / **faites** / **font** | Il **fait** du sport. | He plays sport. |
| Form | **venir**: **viens** / **viens** / **vient** / **venons** / **venez** / **viennent** | Je **viens** de Lyon. | I'm from Lyon. |
| Form | **prendre**: **prends** / **prends** / **prend** / **prenons** / **prenez** / **prennent** | Nous **prenons** le bus. | We take the bus. |
| Form | **finir**: **finis** / **finis** / **finit** / **finissons** / **finissez** / **finissent** | Elle **finit** à six heures. | She finishes at six. |
| Rule | **nous** **-ons**, **vous** **-ez**, **ils** **-ent**, except **vous faites**, **ils font**, **ils vont** | Nous **allons** au parc. / Ils **vont** au cinéma. | We're going to the park. / They go to the cinema. |
| Form | **partir**: **pars** / **pars** / **part** / **partons** / **partez** / **partent** | Je **pars** à midi. | I leave at noon. |
| Form | **attendre**: **attends** / **attends** / **attend** / **attendons** / **attendez** / **attendent** | Elle **attend** le bus. | She is waiting for the bus. |
| Other forms | **je mets**, **je sais**, **je connais**, **nous buvons**, **ils voient** | Je **connais** Paul. | I know Paul. |
| Trap | **vous faites**, not **vous faisez**; **ils vont**, not **ils allent** | Vous **faites** du sport ? | Do you play sport? |
| Trap | **savoir** for a fact, **connaître** for a person or a place | Je **connais** Paul. / Je **sais** où il habite. | I know Paul. / I know where he lives. |

## Overview

- These verbs change their stem: learn their forms by heart, in groups of verbs that look alike. Je **vais** au marché. / Ils **font** du sport. (I go to the market. / They play sport.)
- Almost always, **nous** takes **-ons**, **vous** takes **-ez** and **ils** takes **-ent**. Nous **allons** au parc. / Vous **venez** demain ? / Elles **prennent** le train. (We're going to the park. / Are you coming tomorrow? / They take the train.)
- Three forms are exceptions: **vous faites**, **ils font** and **ils vont**. **Vous faites** du sport ? / Ils **vont** au cinéma. (Do you play sport? / They go to the cinema.)
- Verbs in **-ir** and **-re** go in families: one model serves every verb of the family. Il **choisit** un livre. / Elle **part** à six heures. / Nous **vendons** du pain. (He chooses a book. / She leaves at six. / We sell bread.)
- The regular verbs in **-er** are in Present Tense: -er Verbs.
- For **être** and **avoir**, see Être and avoir.
- For **pouvoir**, **vouloir** and **devoir**, see Modal Verbs: pouvoir, vouloir, devoir.

## Form: aller, faire, venir

| Person | aller | faire | venir |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | **vais** | **fais** | **viens** |
| tu | **vas** | **fais** | **viens** |
| il / elle / on | **va** | **fait** | **vient** |
| nous | **allons** | **faisons** | **venons** |
| vous | **allez** | **faites** | **venez** |
| ils / elles | **vont** | **font** | **viennent** |

- **Aller** is the only irregular verb in **-er**: **je vais**, **tu vas**, **il va**. Comment **allez**-vous ? — Je **vais** bien. (How are you? — I'm well.)
- **Vous faites** and **ils font** are exceptions to **-ez** and **-ent**. Qu’est-ce que vous **faites** ? / Mes parents **font** du vélo. (What are you doing? / My parents go cycling.)
- **Venir** makes **viens**, **vient** in the singular, and **viennent** with **ils**. Tu **viens** ? / Elles **viennent** de Québec. (Are you coming? / They come from Québec.)

## Form: prendre, boire, voir

| Person | prendre | boire | voir |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | **prends** | **bois** | **vois** |
| tu | **prends** | **bois** | **vois** |
| il / elle / on | **prend** | **boit** | **voit** |
| nous | **prenons** | **buvons** | **voyons** |
| vous | **prenez** | **buvez** | **voyez** |
| ils / elles | **prennent** | **boivent** | **voient** |

- In the plural, **prendre** loses its **d**: **nous prenons**; with **ils** the **n** doubles: **ils prennent**. Il **prend** le bus. / Ils **prennent** le train. (He takes the bus. / They take the train.)
- **Boire** and **voir** change their stem in the plural: **nous buvons**, **ils boivent**; **nous voyons**, **ils voient**. Nous **buvons** du thé. / Ils **voient** la mer. (We drink tea. / They see the sea.)

## Form: mettre, savoir, connaître

| Person | mettre | savoir | connaître |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | **mets** | **sais** | **connais** |
| tu | **mets** | **sais** | **connais** |
| il / elle / on | **met** | **sait** | **connaît** |
| nous | **mettons** | **savons** | **connaissons** |
| vous | **mettez** | **savez** | **connaissez** |
| ils / elles | **mettent** | **savent** | **connaissent** |

- **Mettre** has one **t** in the singular: **il met**, but **nous mettons**. Je **mets** un pull. / Il **met** du sucre. (I put on a jumper. / He puts in sugar.)
- **Savoir** and **connaître** make **-ais**, **-ais**, **-ait**; **connaître** keeps the circumflex before **t**: **il connaît**. Tu **sais** la réponse ? / Elle **connaît** bien Nice. (Do you know the answer? / She knows Nice well.)

## Form: verbs in -ir

| Person | finir | choisir | réussir |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | fin**is** | chois**is** | réuss**is** |
| tu | fin**is** | chois**is** | réuss**is** |
| il / elle / on | fin**it** | chois**it** | réuss**it** |
| nous | fin**issons** | chois**issons** | réuss**issons** |
| vous | fin**issez** | chois**issez** | réuss**issez** |
| ils / elles | fin**issent** | chois**issent** | réuss**issent** |

- Like **finir**: **choisir**, **réussir**, **grandir**. In the plural, **-iss-** is added to the stem. Nous **finissons** à six heures. / Ils **choisissent** un film. (We finish at six. / They choose a film.)

| Person | partir | sortir | dormir |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | par**s** | sor**s** | dor**s** |
| tu | par**s** | sor**s** | dor**s** |
| il / elle / on | par**t** | sor**t** | dor**t** |
| nous | part**ons** | sort**ons** | dorm**ons** |
| vous | part**ez** | sort**ez** | dorm**ez** |
| ils / elles | part**ent** | sort**ent** | dorm**ent** |

- **Partir**, **sortir** and **dormir** lose the last consonant of the stem in the singular: **je pars**, but **nous partons**. Je **pars** à midi. / Tu **sors** ce soir ? / Il **dort** déjà. (I leave at noon. / Are you going out tonight? / He is already asleep.)

## Form: verbs in -re

| Person | attendre | répondre | vendre |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | attend**s** | répond**s** | vend**s** |
| tu | attend**s** | répond**s** | vend**s** |
| il / elle / on | attend | répond | vend |
| nous | attend**ons** | répond**ons** | vend**ons** |
| vous | attend**ez** | répond**ez** | vend**ez** |
| ils / elles | attend**ent** | répond**ent** | vend**ent** |

- Like **attendre**: **répondre**, **vendre**, **perdre**, **entendre**, **descendre**. The stem keeps its **d**. J’**attends** le bus. / Elle **répond** au téléphone. (I'm waiting for the bus. / She answers the phone.)
- With **il**, **elle** and **on**, these verbs take no ending: **il attend**. Il **vend** du pain. / On **descend** ici. (He sells bread. / We get off here.)

## Pronunciation: singular and plural

| Person | partir | attendre | prendre |
| --- | --- | --- | --- |
| je / j’ | /ʒə paʁ/ | /ʒatɑ̃/ | /ʒə pʁɑ̃/ |
| tu | /ty paʁ/ | /ty atɑ̃/ | /ty pʁɑ̃/ |
| il / elle / on | /il paʁ/ | /il atɑ̃/ | /il pʁɑ̃/ |
| nous | /nu paʁtɔ̃/ | /nu zatɑ̃dɔ̃/ | /nu pʁənɔ̃/ |
| vous | /vu paʁte/ | /vu zatɑ̃de/ | /vu pʁəne/ |
| ils / elles | /il paʁt/ | /il zatɑ̃d/ | /il pʁɛn/ |

- **Faisons** is pronounced /fəzɔ̃/, with a /ə/: the **ai** sounds like an **e**. Nous **faisons** du sport. (We play sport.)
- The last consonant of the stem is silent in the singular and heard in the plural: **il part** /il paʁ/, **ils partent** /il paʁt/. Il **attend** le bus. / Ils **attendent** le bus. (He waits for the bus. / They wait for the bus.)
- In the plural, the nasal vowel becomes oral: **il vient** /vjɛ̃/, **ils viennent** /vjɛn/. Il **vient** demain. / Ils **viennent** demain. (He is coming tomorrow. / They are coming tomorrow.)
- For **nous attendons** /nu zatɑ̃dɔ̃/ and the other liaisons, see Liaison and Elision.

## Use: aller, faire, venir, prendre, boire, voir

| Use | Example |  |
| --- | --- | --- |
| **aller**: place and health | Je **vais** à l’école. / Comment **vas**-tu ? | I go to school. / How are you? |
| **venir** **de**: origin | Je **viens** de Lyon. / Tu **viens** d’où ? | I'm from Lyon. / Where are you from? |
| **faire**: an activity | Qu’est-ce que tu **fais** ? / Je **fais** du sport. | What are you doing? / I play sport. |
| **faire**: the weather | Il **fait** beau. / Il **fait** froid ce matin. | The weather is nice. / It's cold this morning. |
| **faire les courses**, **faire la cuisine** | Nous **faisons** les courses le samedi. / Elle **fait** la cuisine. | We do the shopping on Saturdays. / She does the cooking. |
| **prendre**: a meal, a means of transport | Je **prends** un café. / Nous **prenons** le métro. | I'm having a coffee. / We take the metro. |
| **boire**: a drink | Elle **boit** de l’eau. / Vous **buvez** du thé ? | She drinks water. / Do you drink tea? |
| **voir**: what you see or meet | Je **vois** un chat. / Tu **vois** Marie demain ? | I see a cat. / Are you seeing Marie tomorrow? |
| **mettre**: put, wear a piece of clothing | Je **mets** mon manteau. / Il **met** le livre sur la table. | I put on my coat. / He puts the book on the table. |

- **aller** + infinitive says what you are going to do: see Near Future: je vais manger.
- For **venir de** and **aller** with a city or a country, see Cities and Countries.
- For **du**, **de la** and **des** after **boire**, **prendre** and **faire**, see Partitives and Quantities.
- Canada: In Québec, people also say **faire l’épicerie** for grocery shopping. Nous **faisons** l’épicerie le samedi. (We do the grocery shopping on Saturdays.)

## Compare: savoir and connaître

| savoir | connaître |  |
| --- | --- | --- |
| a fact, a piece of information, an answer | a person, a place, a thing you have already met |  |
| Je **sais** où il habite. | Je **connais** Paul. | I know where he lives. / I know Paul. |
| Tu **sais** qu’il est là ? | Vous **connaissez** Paris ? | Do you know he's here? / Do you know Paris? |

- **savoir** + infinitive says a skill: see Modal Verbs: pouvoir, vouloir, devoir.

## Typical errors

| ✗ | ✓ |  |
| --- | --- | --- |
| Je vas au cinéma. | Je **vais** au cinéma. | **je** → **vais** |
| Ils allent au parc. | Ils **vont** au parc. | **ils** / **elles** → **vont** |
| Vous faisez du sport. | Vous **faites** du sport. | **vous** → **faites** |
| Il prends le bus. | Il **prend** le bus. | **il** takes **prend**, with no **-s** |
| Ils prendent le métro. | Ils **prennent** le métro. | in the plural, **prendre** drops the **d** and doubles the **n** |
| Nous finons à six heures. | Nous **finissons** à six heures. | in the plural, **-iss-** is added to the stem of **finir** |
| Il est chaud aujourd’hui. | Il **fait** chaud aujourd’hui. | the weather takes **faire**: **il fait chaud** |
| Je parts à six heures. | Je **pars** à six heures. | **partir** drops the stem consonant in the singular: **je pars** |
| Ils boient du thé. | Ils **boivent** du thé. | **ils** / **elles** → **boivent** |
| Je sais Paul. | Je **connais** Paul. | a person is **connaître**, not **savoir**: **je connais Paul** |